Christopher Eubanks Pensiun di Usia 29 Tahun. Ucapan Perpisahan 'Big Banks'

Dua tahun lalu, kami memberitakan tentang seorang komentator yang mencapai perempatfinal Wimbledon. Kini, Christopher Eubanks – jika ia mau – dapat berkarier penuh di dunia komunikasi, karena sebuah unggahan Instagram baru-baru ini menandai pensiunnya dari tenis profesional. Kejutan ini cukup mengejutkan mengingat usianya yang masih muda: petenis Amerika itu baru berusia 29 tahun pada 5 Mei lalu dan sebenarnya masih memiliki banyak kesempatan untuk melanjutkan karier. Tampaknya keadaan telah berubah bagi seseorang yang hingga beberapa hari lalu menyebut dirinya "petenis penuh waktu dan komentator paruh waktu."

"Jika saya memberi tahu anak kecil dari Southside Atlanta ini bahwa ia akan mencapai semua yang telah ia raih, ia tidak akan percaya," tulisnya dalam unggahan yang disertai foto dirinya saat kecil. Dengan karier universitas yang gemilang, ia memulai langkah pertamanya di sirkuit sekitar usia dua puluhan, lalu menjalani kisah indah pada tahun 2023, ketika ia memenangkan satu-satunya gelar ATP (di Majorca), mencapai perempatfinal Wimbledon, dan duduk di peringkat 29 dunia. Tahun ini ia kesulitan hingga keluar dari 250 besar. Mungkin dari situlah keputusan untuk menggantung raket muncul. Namun, ia masih membuka sedikit celah untuk berubah pikiran, karena ia menulis: "Apakah ini benar-benar akhir? Sulit untuk mengatakannya dengan pasti, tetapi jika memang demikian... WOW!!! Itu adalah pengalaman yang luar biasa."

"Apakah ini benar-benar akhir? Sulit untuk mengatakannya dengan pasti, tetapi jika memang demikian... WOW!!!"

Unggahannya segera mendapat apresiasi luas dari rekan-rekannya, mulai dari sesama warga Atlanta Taylor Townsend, hingga Kim Clijsters (yang dua tahun lalu memberinya beberapa tips untuk tampil maksimal di lapangan rumput), Alexandra Eala, dan Naomi Osaka. Dengan tinggi lebih dari dua meter (karena itu ia dijuluki Big Banks), ia tumbuh besar dengan mengidolakan Roger Federer dan karena itu memutuskan untuk meninggalkan backhand dua tangan beralih ke satu tangan. Dengan cara ini ia meniru petenis Swiss itu, tetapi ketika ia masuk 100 besar (setelah penampilan gemilang di Miami 2023), ia mengaku menyesali pilihan tersebut.

Sangat cemerlang dalam berbicara dan menyampaikan pendapat, ia mulai bekerja untuk Tennis Channel beberapa tahun lalu saat mengalami cedera, dan dengan cepat disukai hingga akhirnya dipekerjakan juga oleh TNT, serta menjadi pewawancara di lapangan selama US Open. Jika harus menebak, kecil kemungkinan ia akan kembali ke sirkuit, setidaknya sebagai pemain. Ia memiliki terlalu banyak minat di luar lapangan, selain memiliki latar belakang universitas yang dapat membuka jalan berbeda dari yang terkait langsung dengan lapangan. Dari dirinya, kita akan mengingat bulan-bulan ajaib tahun 2023, yang mengingatkan kita bahwa hidup seorang pemain bisa berubah tiba-tiba, saat yang paling tidak terduga.