Siapa Cleopatra?

Cleopatra VII, yang sering disebut Cleopatra, adalah seorang tokoh sejarah penting yang memerintah Mesir selama Dinasti Ptolemeus. Ia dikenal karena kecerdasan, karisma, dan kecakapan politiknya yang memainkan peran penting dalam mempertahankan kekuasaannya di era yang penuh gejolak.

Kapan Cleopatra Lahir?

Cleopatra lahir pada tahun 69 SM di kota Aleksandria, pusat budaya dan kekuasaan yang terkenal di dunia kuno. Ia menjadi ratu Mesir pada usia muda setelah garis keturunan keluarga yang kompleks.

Siapa yang Dinikahi Cleopatra?

Cleopatra memiliki hubungan penting dengan dua tokoh terkenal dalam sejarah, Julius Caesar dan Mark Antony. Pemerintahan politiknya mulai terbentuk ketika ia menjalin aliansi dengan Julius Caesar pada 48 SM. Hubungan romantis mereka dan kelahiran putra mereka, Caesarion, memperkuat posisinya sebagai penguasa Mesir. Setelah pembunuhan Caesar, Cleopatra menikahi Mark Antony, salah satu tokoh paling kuat di Roma. Keterlibatannya dengan Antony semakin memperkuat pengaruh politiknya. Mereka memiliki tiga anak bersama.

Kapan Cleopatra Meninggal?

Cleopatra meninggal pada 10 Agustus 30 SM. Kematiannya terjadi setelah kekalahan pasukannya oleh Octavianus (kemudian dikenal sebagai Kaisar Augustus) dalam Pertempuran Laut Actium. Setelah pertempuran, Cleopatra dan Antony menghadapi situasi tanpa harapan, dan keduanya bunuh diri.

Bagaimana Cleopatra Meninggal?

Cleopatra dikatakan meninggal dengan membiarkan dirinya digigit ular berbisa, seekor asp, dalam aksi bunuh diri. Peristiwa ini menandai berakhirnya kekuasaan Dinasti Ptolemeus di Mesir dan awal Mesir sebagai provinsi Kekaisaran Romawi.

Wajah Asli Cleopatra

Wajah asli Cleopatra tetap menjadi subjek intrik dan perdebatan, kontras dengan gambaran umum tentang dirinya sebagai ratu Nil yang menggoda, seorang pemanis yang licik, menggunakan kecantikan luar biasanya sebagai senjata politik. Sejarawan meragukan bahwa ia memerintah semata-mata dengan kecantikan fisik dan kemampuan seksual, seperti yang dituduhkan oleh musuh-musuh Romawinya.

Cleopatra sang Penggoda

Cleopatra secara luas digambarkan menggunakan kecantikannya untuk kekuasaan dan sering ditampilkan sebagai sosok yang menggoda dan memikat dalam berbagai karya seni dan sastra. Dan dia bukan satu-satunya. Sepanjang sejarah, penguasa perempuan sering dituduh menggunakan seksualitas mereka untuk mempertahankan kendali. Sejarawan mengenali ini sebagai konsep "ratu pelacur"; misalnya, setelah Mary Stuart jatuh dari kekuasaan pada tahun 1500-an, saat dia digiring ke penjara, sekelompok orang Skotlandia yang kecewa berteriak, "Bakar pelacur itu!" Bangsa Romawi menggunakan taktik serupa dengan Cleopatra. Kampanye fitnah mereka membentuk warisan yang didasarkan pada penampilannya, yang masih membuat kita terpesona dua milenium kemudian, membuat banyak orang bertanya-tanya seperti apa sebenarnya rupa Cleopatra.

Elizabeth Taylor sebagai Cleopatra

Penggambaran Cleopatra dalam film — yang dicontohkan oleh penampilan Elizabeth Taylor pada tahun 1963 — adalah seorang femme fatale yang montok dan menggoda, dengan mata bersayap dan rambut hitam legam yang jatuh mewah di bahunya. Ia bersandar sensual dalam gaun yang terbuka. Ia menyambut kekasih Romawinya, Caesar dan Mark Antony, dengan gairah yang terasa dan nyaris tidak tertahan. Karakter seperti itu bagus di layar. Namun berdasarkan sedikit petunjuk yang tersisa tentang penampilan asli Cleopatra, sejarawan modern meragukan bahwa ia menyerupai karikatur ini.

Seperti Apa Sebenarnya Wajah Cleopatra?

Para sarjana telah mencari wajah di balik legenda, tetapi seringkali mustahil untuk memverifikasi penampilan tokoh sejarah. Tubuh Cleopatra tidak pernah ditemukan. Sebagian besar lukisan dan patung yang masih ada darinya adalah ciptaan anakronistik, lebih mencerminkan zamannya sendiri daripada subjeknya sendiri. Bahkan karya kontemporer pun bisa menipu, kata ahli Mesir Kuno Robert Bianchi, karena dilapisi "dengan kepentingan politik atau ideologis." Singkatnya, Bianchi mengatakan, untuk Cleopatra "tidak ada yang mendekati konsep potret Barat dalam seni Mesir kuno atau Yunani kuno."

Koin Cleopatra

Di antara petunjuk paling potensial tentang penampilan Cleopatra adalah koin yang dicetak selama masa pemerintahannya — penggambaran yang jauh dari gambaran glamor Hollywood. Tidak ada dua koin yang persis sama, tetapi di banyak koin, fitur yang paling menonjol adalah hidung mancung dan dagu yang menonjol. Ia mengenakan rambut keritingnya bukan dalam poni tetapi dalam gaya melon yang populer pada saat itu, diikat dalam sanggul di pangkal tengkoraknya. Namun koin-koin ini pun memiliki tanda bahaya. Selama pernikahannya dengan Mark Antony, koin perak denarius dikeluarkan untuk membayar pasukannya. Setiap sisi koin menampilkan wajah salah satu dari mereka, dan wajahnya tampak di-Romawi-kan secara berlebihan untuk mencocokkan dengan wajahnya.

Relief Cleopatra

Representasi Cleopatra yang tidak ambigu ditemukan dalam relief Mesir yang dirancang dalam gaya firaun — dirancang, mungkin secara tidak realistis, untuk dilihat oleh rakyatnya. Dalam kanvas batu raksasa ini, ia lebih seperti dewa daripada manusia. Beberapa patung marmer Helenistik akhir yang berasal dari masa hidupnya mungkin menggambarkan ratu, tetapi tidak ada yang diukir dengan namanya. (Rambut pada patung-patung ini cocok dengan koin, tetapi hidung dan dagu kurang menonjol.)

Apakah Cleopatra Cantik?

Bahkan jika sumber yang samar secara kolektif memberikan gambaran tentang penampilannya, mungkin mereka tidak dapat mengatakan apakah ia "cantik" — apa pun artinya. Mereka pasti tidak dapat memberi tahu kita apa yang dilihat Caesar atau Antony dalam dirinya. Selain itu, beberapa sarjana berpendapat, perhatian berlebihan terhadap daya tariknya tidak pantas — tidak berbeda dengan menganalisis fisik pemimpin perempuan modern secara berlebihan. "Mengapa kita begitu terobsesi dengan membicarakan apakah ia menarik atau tidak," tanya ahli Mesir Kuno Sally-Ann Ashton, "padahal seharusnya kita melihatnya sebagai penguasa yang kuat dan berpengaruh dari 2.000 tahun yang lalu?"

Apa Etnis Cleopatra?

Kekuasaan besar Cleopatra berasal dari posisinya dalam Dinasti Ptolemeus yang telah lama memerintah Mesir. Pertanyaan tentang penampilannya agak terkait dengan identitas itu. Keluarganya berasal bukan dari tanah yang diperintahnya tetapi dari Makedonia, yang membuat banyak peneliti percaya bahwa kulitnya terang — seperti yang selalu digambarkan oleh seni Eropa — tidak gelap seperti orang Mesir asli. Beberapa, seperti penulis biografi Cleopatra Michael Grant, bersikeras bahwa ia "tidak memiliki setetes pun darah Mesir di nadinya."

Garis Keturunan Keluarga Cleopatra

Para sarjana sering menunjukkan ketidakpastian dalam silsilah keluarga Cleopatra. Garis keturunan ayahnya, Ptolemaios XII, seorang firaun sendiri, terdokumentasi dengan baik; ibunya, tidak begitu. Bahkan, tidak ada yang yakin tentang identitas ibunya, dan bahkan lebih sedikit tentang kakek-neneknya. Namun yang lain mencatat bahwa Makedonia, bersama dengan seluruh dunia Hellenik, tidak eksklusif berkulit putih — sehingga keturunan Eropanya tidak menghalangi kemungkinan ia berkulit hitam.

Apa Ras Cleopatra?

Ketidakpastian seputar etnis Cleopatra telah menjadikannya sebagai proxy yang tidak terduga untuk perdebatan budaya saat ini. Yang terbaru, pemilihan aktris Israel Gal Gadot sebagai ratu dalam film yang akan datang menuai kekecewaan dan kemarahan dari kritikus yang berharap melihat seorang perempuan keturunan Afrika mengisi peran tersebut. Namun konsep Cleopatra berkulit gelap berasal jauh lebih awal, ketika seniman abad ke-19 William Wetmore Story memahatnya dengan fitur hitam sebagai pernyataan abolisionis.

Apakah Cleopatra Berkulit Hitam?

Gagasan bahwa Cleopatra berkulit hitam telah menjadi subjek interpretasi budaya, termasuk beberapa yang selaras dengan gerakan Afrocentris, yang berusaha menyoroti kontribusi dan pengaruh budaya Afrika dan keturunan Afrika. Bagi sejarawan budaya Mary Hamer, tidak mengherankan bahwa seorang ratu kuno berada di pusat pertempuran modern antara klasik dan gerakan Afrocentris. Bagaimanapun, ia mungkin adalah lawan yang paling layak bagi Kekaisaran Romawi yang baru lahir, dan dengan cara itu, ia memengaruhi jalur Eropa menuju dominasi pada awalnya. Ketika orang bertanya apakah Cleopatra berkulit hitam, tulis Hamer, "tampaknya dipahami bahwa menjawab dengan tegas mungkin akan mempertanyakan seluruh struktur peradaban Barat." Itu berarti bahwa, pada momen penting dalam sejarah Eropa (baca: kulit putih dan patriarkal), alam semesta politik berputar di sekitar seorang perempuan kulit hitam.

Kecantikan dan Kecerdasan Cleopatra dalam Sastra

Persepsi tentang kecantikan Cleopatra bervariasi dalam catatan sejarah. Beberapa sumber, terutama dari zaman kuno, menggambarkannya sebagai seorang wanita dengan kecantikan yang luar biasa. Petunjuk terakhir dalam pencarian akan wajah Cleopatra berasal dari tulisan orang Romawi berabad-abad setelah kematiannya, meskipun beberapa menunjukkan bias yang jelas.

Augustus

Reputasinya sebagian besar ditentukan oleh Augustus, kaisar pertama Roma. Setelah perang saudara republik, ketika ia perlu membenarkan kekerasan yang ia lakukan terhadap saudara-saudara Romawinya, ia dan sekutunya menemukan kambing hitam pada Cleopatra. Ingin publik percaya bahwa dialah yang membujuk Caesar dan Antony yang berbudi luhur untuk berbalik melawan negara mereka sendiri, mereka melukiskannya sebagai penggoda asing.

Propertius

Sextus Propertius, seorang penyair Romawi dari abad ke-1 SM, menyebut Cleopatra dalam beberapa puisinya. Salah satu rujukannya dapat ditemukan dalam kumpulan eleginya. Dikenal sebagai propagandis, ia menjuluki Cleopatra sebagai meretrix regina, atau "ratu pelacur."

Cassius Dio

Sejarawan klasik kemudian membawa lebih banyak ketidakberpihakan dan nuansa, tetapi mereka tidak setuju tentang kecantikan Cleopatra. Cassius Dio, dalam Roman History-nya, menyebutnya "seorang wanita dengan kecantikan yang luar biasa," dan menambahkan bahwa "ketika ia berada di puncak masa mudanya, ia sangat mencolok." Ini sesuai dengan narasi standar.

Plutarch

Plutarch, dalam Life of Antony-nya, tidak menganggap kecantikan Cleopatra luar biasa, tetapi ia menekankan pesonanya yang tak tertahankan, kehadirannya yang merangsang, dan kemanisan suaranya. Ia juga mencatat kemampuan linguistiknya, kecakapannya dalam keterampilan yang biasanya dikaitkan dengan penguasa laki-laki, kecerdasannya, dan intelektualitasnya.

William Shakespeare

William Shakespeare, dalam dramanya Antony and Cleopatra, menggambarkan Cleopatra sebagai karakter multi-faset: "Ia licik di luar pikiran manusia," tulis sang penyair. Penggambaran Shakespeare tentang Cleopatra telah berkontribusi pada status legendarisnya sebagai tokoh yang kuat dan misterius dalam sastra dan teater.

Akankah Kita Tahu Seperti Apa Rupa Cleopatra?

Kita mungkin tidak akan pernah tahu pasti seperti apa rupa Cleopatra, tetapi fakta dasar hidupnya jelas. Seperti yang dikatakan Ashton, "Saya lebih suka melihat bukti yang kuat." Ia memiliki kekuasaan sebesar hampir semua orang di Mediterania kuno dan memerintah salah satu kerajaan terbesarnya. Augustus mungkin telah membentuk ceritanya, tetapi ini menyiratkan bahwa ia menganggap Cleopatra sebagai ancaman yang cukup serius untuk memfitnahnya. Tampaknya ia juga secara tidak sengaja membantu mengamankan tempatnya di keabadian. Setelah 2.000 tahun, untuk alasan apa pun, setiap generasi masih terpaku pada ratu, menciptakannya kembali sesuai kebutuhannya. "Tuntutan saat ini selalu menentukan citra Cleopatra," tulis Hamer. Akibatnya, ketenarannya semakin meluas di alam baka. Shakespeare, merenung lebih dari 400 tahun yang lalu, tidak mungkin tahu betapa benarnya kata-katanya: "Usia tidak bisa melayukannya, kebiasaan tidak bisa membusuk / Varietasnya yang tak terbatas."