Asal-usul Kuno Perjudian
Sebuah buku baru dari seorang direktur pusat penelitian perjudian membawa pembaca menelusuri garis waktu sejarah perjudian, mulai dari asal-usul penggunaan tulang sebagai dadu hingga perkembangan kasino resor berteknologi tinggi saat ini.
Buku ketiga David Schwartz, Roll the Bones: The History of Gambling, menawarkan eksplorasi menyeluruh tentang sejarah perjudian – dari bentuk paling primitif hingga dunia modern dengan taruhan tinggi. Schwartz sebelumnya meneliti Las Vegas sebagai pusat perjudian modern dalam Suburban Xanadu: The Casino Resort on the Las Vegas Strip and Beyond (2003) dan kemudian menganalisis arena perjudian terbaru dalam Cutting the Wire: Gaming Prohibition and the Internet (2005).
Dalam Roll the Bones, ia melihat jauh ke belakang – hingga zaman pra-Kristen ketika para pendeta “melempar tulang” untuk meramal masa depan dan para pemburu mungkin melakukannya untuk membagi hasil buruan. Schwartz menjelaskan asal istilah “tulang”: dadu paling awal dibuat dari astragalus, tulang pergelangan kaki hewan berkuku; tulang itu dapat dilempar untuk menghasilkan hasil acak, mirip dengan dadu modern. Namun, Schwartz mengingatkan bahwa “pemain dadu modern tidak banyak mirip dengan pendeta Sumeria yang ‘melempar tulang’ untuk para pemohon yang penuh harapan.”
Buku ini mencakup berbagai topik terkait perjudian, termasuk kecurangan, lotere, dan asal-usul ilmu perjudian pada abad ke-16. Schwartz melakukan banyak penelitian di pusat penelitian perjudian yang terletak di departemen koleksi khusus perpustakaan, yang memiliki koleksi karya luar biasa tentang perjudian. Ia juga meneliti di Perpustakaan Kongres di Washington, D.C., kasino di Makau, dan Wynn Las Vegas Resort and Country Club.
Las Vegas menonjol dalam 592 halaman buku ini, yang mencakup topik beragam seperti ventilasi buruk di sebuah kasino Makau hingga teknologi terbaru yang digunakan di resor besar Las Vegas. Bagian akhir buku berfokus pada pencapaian Steve Wynn di Las Vegas Strip, termasuk Mirage yang dibuka pada 1989 dan pembukaan Wynn. Schwartz mengenang bahwa selama tur Wynn Resort pada malam pembukaan tahun 2005, ia melihat elemen dekorasi dari hampir setiap periode dan lokasi yang telah ia bahas dalam sejarah perjudian. “Kasino itu,” katanya, “memiliki DNA seluruh sejarah perjudian.”
Penelitian Schwartz tentang perjudian berlanjut dengan proyek biografi Jay Sarno, orang yang membangun Caesar’s Palace dan Circus Circus, sehingga memperkenalkan kasino bertema ke Las Vegas.
