Frank “Lefty” Rosenthal

Lahir

12 Juni 1929, Chicago

Meninggal

13 Oktober 2008, Miami Beach, Florida

Julukan

Lefty

Hubungan

Tony Spilotro, Allen Glick, Geri Rosenthal, Oscar Goodman, Joey Aiuppa, Nick Civella, John “Jackie the Lackey” Cerone, Fiori “Fifi” Buccieri, James “Turk” Torello

Frank Rosenthal dikenal sebagai tokoh sentral dalam operasi penggelapan besar-besaran yang dijalankan oleh keluarga kriminal terorganisir dari Midwest dengan kepentingan tersembunyi di empat kasino Las Vegas pada tahun 1970-an, sebuah kisah yang digambarkan dalam film Casino tahun 1995. Dengan sikap berani dan kejam, Rosenthal mengawasi pencurian jutaan dolar tunai dari Hotel Stardust atas perintah Chicago Outfit dan dengan bantuan teman masa kecilnya, penegak kejahatan Anthony “The Ant” Spilotro, hingga pihak berwenang Nevada memaksanya keluar pada tahun 1978.

Lahir pada tahun 1929 di Chicago, Rosenthal mewarisi ketertarikan ayahnya terhadap perjudian, bahkan memasang taruhan parlay card saat masih di sekolah dasar. Dengan bakat dalam matematika, ia mendapat pekerjaan membantu bandar taruhan ilegal yang terkait dengan Mafia di Chicago pada usia 19 tahun.

Penangkapan pertamanya terjadi pada tahun 1953 di dekat Chicago karena kepemilikan kartu parlay ilegal. Ia mengembangkan reputasi di dunia bawah Chicago pada akhir 1950-an, saat bekerja untuk Kaplan Sports Service, sebagai seorang penjudi “profesional”, ahli dalam menilai pacuan kuda dan menetapkan garis taruhan untuk olahraga perguruan tinggi dan profesional.

Pada tahun 1960, Rosenthal, yang kemudian dikenal dengan julukan “Lefty,” pindah ke Miami, di mana ia mendapatkan lisensi balap dari negara bagian Florida dan membeli beberapa kuda pacuan. Namun tahun itu, aktivitas Rosenthal terkait perjudian berubah menjadi lebih kelam. Pada 20 Maret, Rosenthal dan rekannya David Budin didakwa karena diduga menawarkan $500 kepada seorang pemain tim basket Universitas New York untuk mempengaruhi skor pertandingan melawan West Virginia pada 11 Maret selama turnamen NCAA di Charlotte, North Carolina. Kemudian keduanya didakwa melakukan perjalanan ke Michigan pada bulan September untuk meminta seorang pemain bertahan tim sepak bola Universitas Oregon menerima $5.000 dan membiarkan Universitas Michigan mencetak lebih dari 8 poin ketika selisih taruhan pada pertandingan tersebut adalah 6 poin.

Nasib buruk lainnya menanti Rosenthal. Pada Malam Tahun Baru 1960, petugas penegak hukum negara bagian dan lokal menggerebek apartemennya di Miami, di mana mereka menemukan sistem telepon rumit yang digunakan untuk menyampaikan informasi taruhan ilegal. Ia ditangkap karena menjalankan tempat perjudian ilegal.

Rincian penggerebekan dan penangkapan Rosenthal mendorong Komisi Balap Negara Bagian Florida pada Maret 1961 untuk mencabut lisensinya dan melarangnya memasuki arena pacuan kuda Florida dan tempat taruhan pari-mutuel. Ketenaran barunya juga menarik perhatian Komite Seleksi Senat AS untuk Aktivitas Tidak Pantas dalam Perburuhan dan Manajemen, yang dikenal sebagai Komite McClellan, yang menyelidiki hubungan kejahatan terorganisir dengan perjudian ilegal. Pada 8 September 1961, Rosenthal, memenuhi panggilan pengadilan, datang untuk bersaksi di depan komite di Washington, D.C. Dengan sikap menantang, Rosenthal menolak menjawab pertanyaan komite, menggunakan hak Amandemen Kelima terhadap inkriminasi diri sebanyak 37 kali.

Tahun berikutnya, surat perintah penangkapan dikeluarkan dari North Carolina untuk Rosenthal atas tuduhan suap, tetapi ia menghindari pihak berwenang di Miami dan menjadi buronan. Akhirnya tertangkap dan dikirim ke North Carolina pada Oktober 1963, ia mengaku tidak bersalah atas tuduhan kejahatan tersebut, dihukum, dan membayar denda $6.000. Dari tahun 1963 hingga 1965, ia menjadi handicapper olahraga untuk Multiple Sports and News Service di Miami. Marskal AS menangkapnya atas dugaan perjudian antar negara bagian pada tahun 1965 dan 1966.

Saat berada di Miami sebagai bandar taruhan ilegal pada pertengahan 1960-an, Rosenthal terlibat dalam aktivitas kriminal baru untuk Mafia. Sebuah artikel di majalah Life pada tahun 1967 menggambarkannya sebagai “rentenir” dan “komputer berjalan” yang pada tahun 1965 menegosiasikan pinjaman $18.000 dari Cosa Nostra kepada Richard Duncan Pearson. Pearson mendapatkan batu Delong Ruby, bagian dari perampokan perhiasan terkenal di Museum Sejarah Alam Amerika New York pada tahun 1964 oleh Jack “Murf the Surf” Murphy dan Allan Kuhn. Museum tersebut menyerah dan membayar tebusan $25.000 untuk batu permata itu, yang digunakan Pearson untuk melunasi pinjaman Mafia dan membayar biaya broker kepada Rosenthal. Namun kemudian Pearson memiliki ide untuk merampok toko perhiasan dan meminta Rosenthal meminjaminya $1.000 tunai untuk melakukannya. Pearson tertangkap, dan polisi menemukan uang tunai yang dipinjamkan oleh Rosenthal dengan nomor seri yang cocok dengan uang tebusan museum. Rosenthal tidak dituntut (Pearson dihukum 10 tahun), tetapi ia “dipermalukan” oleh laporan berita tentang kesalahannya, dan penduduk Miami menjulukinya “Lefty si Bodoh.”

Dalam iklim ini pada tahun 1967, di bawah pengawasan Mafia, Rosenthal menggunakan intimidasi terhadap bandar saingan dan lainnya di Miami dengan memerintahkan pengeboman properti mereka. Menurut deposisi pengadilan pidana di Miami pada tahun 1982, Ricardo Morales Navarette, mantan kontraktor CIA di Kuba dan ahli peledak, mengatakan ia menjalin persahabatan dengan Rosenthal, yang mengatakan kepadanya bahwa ia mewakili kejahatan terorganisir di Chicago. Morales mengatakan Rosenthal membayarnya untuk meledakkan Alfie’s, sebuah kios koran dengan tempat judi di belakangnya, serta mobil dan perahu milik John Clarence Cook, seorang pencuri perhiasan terkenal yang ditekan Mafia untuk melakukan perampokan bagi mereka di Las Vegas. Rosenthal juga menyuruh Morales meledakkan bom di halaman depan seorang polisi Miami. Rosenthal ingin “menunjukkan kekuasaannya” di daerah tersebut sebagai rekanan mafia Chicago dan untuk mengesankan keluarga kriminal New York, kata Morales. Ia juga mengatakan menyaksikan Rosenthal dan Cook bertemu dengan Tony Spilotro di Miami pada tahun 1967.

Rosenthal dipanggil ke hadapan dewan juri yang menyelidiki pengeboman Miami dan menolak memberikan informasi apa pun. Ia tidak pernah dituntut, tetapi ia memutuskan untuk meninggalkan kota, bersama hubungan Mafia-nya, menuju Las Vegas pada tahun 1968. Rosenthal berinvestasi di Rose Bowl Sports Book di Las Vegas Boulevard South, kemudian mengelola tempat itu sebagai analis dan handicapper hingga tahun 1971 dengan gaji tahunan $30.000, menurut FBI.

Rosenthal pada tahun 1969 menikahi istrinya, Geri (McGee), seorang penari dan pemandu, yang oleh FBI digambarkan sebagai “pelacur terkenal lama di Las Vegas.” Ia sebelumnya menikah dan memiliki anak dengan kekasih SMA-nya, Lenny Marmor, yang ditangkap karena “muncikari” di Los Angeles, tetapi tuduhan tersebut dibatalkan. Geri kemudian berselingkuh dengan Spilotro sebelum kematiannya karena overdosis obat di Los Angeles pada tahun 1982.

Pada Maret 1971, FBI menerima izin untuk menyadap telepon Rosenthal, mengetahui dalam beberapa hari tentang puluhan taruhan ilegal yang dilakukan di sana. Para agen menggerebek sports book, menyita sejumlah besar uang tunai, dan menangkap 13 orang, termasuk Rosenthal. Seorang hakim federal di Las Vegas pada tahun 1975 membatalkan tuduhan terhadap karyawan buku tersebut, dengan alasan penyadapan FBI tidak diotorisasi dengan benar.

Sementara itu, Rosenthal bergabung dengan Hotel Stardust pada tahun 1974, dan pada pertengahan 1970-an ia memperoleh sekitar $250.000 per tahun sebagai “konsultan eksekutif” – tanpa lisensi perjudian Nevada – untuk Allen Glick, ketua Argent Corporation, pemilik nominal kasino Stardust, Hacienda, Marina, dan Fremont di Las Vegas.

Para bos Mafia dari Chicago (seperti Joey Aiuppa, Joseph Cerone, dan Joseph Lombardo), Milwaukee (Balistreri), Cleveland (James Licavoli, Angelo Lonardo), dan Kansas City (Nick Civella) mengandalkan Rosenthal untuk memastikan mereka mendapatkan bagian dari “skim” – uang yang digelapkan dari atas ruang hitung kasino sebelum dihitung untuk tujuan pajak. Lonardo, yang setuju menjadi saksi pemerintah pada tahun 1985, bersaksi bahwa bagian Mafia Cleveland adalah $40.000 per bulan, dikirim oleh kurir di Chicago.

Saat di Stardust, Rosenthal menerapkan beberapa kebijakan manajemen inovatif. Ia membuka tempat balap dan sports book pertama, termasuk kursi nyaman dan televisi individu untuk pemain, yang berlokasi di dalam kasino Las Vegas, meluncurkan tren. Yang lebih sukses secara laba adalah mempekerjakan wanita sebagai bandar blackjack, juga pertama di Las Vegas.

Untuk skim, ia mempekerjakan seorang penipu bernama Jay Vandermark sebagai pengawas mesin slot di Stardust dan kasino Argent lainnya. Skema skim Vandermark menghitung koin secara kurang dengan mengkompromikan mesin penimbang koin.

Glick akan bersikeras bahwa ia tidak tahu apa-apa tentang kepentingan tersembunyi tersebut (ia kemudian lulus tes poligraf tentang hal itu). Rosenthal memperingatkan Glick untuk menjauh dari jalannya dalam mengelola kasino Argent. Glick mengatakan bahwa Mafia juga mengancam akan menyakiti keluarganya jika ia tidak bekerja sama. Ia kemudian diberikan kekebalan untuk bersaksi tentang Argent dalam persidangan pidana tahun 1983 di Kansas City terhadap para mafia yang terlibat dalam skim.

Pengaruh Rosenthal di kasino Argent tanpa memiliki lisensi negara akhirnya menarik perhatian Dewan Pengawas Perjudian Nevada dan Komisi Perjudian. Setelah mengadakan sidang pada Januari 1975, komisi menentukan bahwa wewenangnya atas kasino berarti ia harus mengajukan lisensi sebagai karyawan kunci. Segera, regulator perjudian mulai mengetahui aktivitas dan penangkapan masa lalunya sebagai bandar dan pengatur olahraga di Miami dan tempat lain.

Rosenthal menyewa pengacara Las Vegas Harry Claiborne dan Oscar Goodman untuk mewakilinya dan mengajukan sejumlah saksi karakter, termasuk Glick sendiri, untuk bersaksi atas namanya. Eksekutif kasino Las Vegas terkemuka lainnya dan pebisnis menulis surat kepada komisi memujinya. Namun Jeff Silver, anggota Dewan Pengawas Perjudian, mengetahui dari mantan agen FBI tentang sejarah penangkapan Rosenthal, upayanya menyuap atlet perguruan tinggi, sidang Komite McClellan, dan pengakuannya menyuap polisi di sana. Silver juga menyatakan keprihatinan tentang hubungan Rosenthal dengan banyak orang tidak menyenangkan, seperti Aiuppa dan Spilotro.

Pada sidang dewan pada 15 Januari 1976, Rosenthal membantah hampir semua tuduhan, mulai dari dugaan suap olahraga dan polisi hingga perjudian ilegal. Ketika Silver bertanya tentang penangkapan perjudian ilegal Rose Bowl di Las Vegas, Rosenthal mengatakan bisnis itu hanya menerima taruhan di dalam Nevada. Ia kemudian menuduh Silver “mengganggu” dirinya, lalu menyerangnya secara pribadi, mengatakan anggota dewan itu “berbicara dengan lidah bercabang kepadaku” dan “menertawakanku, dan aku membenci itu.”

Tidak gentar, Dewan Pengawas memberikan suara 3-0 untuk merekomendasikan penolakan lisensi Rosenthal. Pada 22 Januari 1976, Komisi Perjudian memberikan suara 5-0 untuk menolak aplikasinya. Rosenthal tetap di Stardust sebagai direktur makanan, minuman, dan hiburan. Ia menjadi pembawa acara talk show televisi larut malam dari Stardust, dengan tamu selebriti seperti Frank Sinatra dan O.J. Simpson, dan sering mengkritik pejabat perjudian di udara. Regulator negara bagian percaya ia masih mengawasi perjudian di sana dan memanggilnya untuk lisensi sebagai direktur hiburan pada Desember 1978. Ia bersikeras bahwa pekerjaannya tidak ada hubungannya dengan perjudian, tetapi komisi kembali menolak aplikasi lisensinya.

Rosenthal mengajukan banding atas keputusan komisi ke pengadilan negara bagian Nevada, di mana seorang hakim setuju dengannya, tetapi Mahkamah Agung Nevada pada tahun 1980 membalikkan keputusan itu. Ia mengajukan gugatan perdata terhadap komisi di pengadilan federal tetapi kalah di sana juga. Perjuangannya berakhir.

Pada tahun 1982, Rosenthal meninggalkan restoran Tony Roma’s, di Sahara Avenue, Las Vegas, masuk ke Cadillac Eldorado tahun 1981, dan saat akan menyalakan mobil, sebuah bom yang dipasang di bawahnya – mungkin terhubung ke lampu belakang – meledak. Rosenthal selamat dari ledakan, hanya mengalami sedikit luka bakar dan goresan. Seorang saksi melihat seorang pria membungkuk di bagian belakang mobil Rosenthal sekitar satu jam sebelum ledakan, tetapi tidak ada yang pernah ditangkap.

Rosenthal meninggalkan kota pada tahun 1983 ke California Selatan dan kemudian pindah kembali ke Florida. Komisi Perjudian Nevada memberikan suara untuk memasukkannya ke dalam Buku Hitam negara bagian, atau Daftar Orang yang Dikecualikan, yang melarangnya memasuki kasino Nevada seumur hidup, pada tahun 1989. Pada tahun 1990-an, ia berkonsultasi untuk film dan buku Casino tentang tahun-tahunnya di Las Vegas, meskipun ia mengkritik versi filmnya. Ia terus menjadi pembuat odds olahraga secara online dan berkonsultasi untuk beberapa kasino luar negeri pada pertengahan 2000-an. Ia meninggal di rumahnya di Miami Beach pada tahun 2008 pada usia 79 tahun.