Ada 16 pemain gay atau biseksual yang telah keluar secara terbuka di NFL, yang kini memasuki musim ke-106. Namun, untuk musim ketiga berturut-turut, tidak akan ada satupun di tahun 2025.

Carl Nassib adalah pemain ke-16 dan yang pertama keluar sebagai gay saat masih dalam daftar aktif. Setelah dipotong oleh Raiders setelah musim 2021, Nassib menandatangani kontrak pada 15 Agustus 2022 dengan Tampa Bay Buccaneers, tim yang pernah ia bela pada 2018 dan 2019. Nassib bermain bersama Bucs pada 2022 dan pensiun dari NFL pada 6 September 2023.

Hanya 16 pemain yang keluar dari ribuan yang pernah berada di pramusim, skuad latihan, atau daftar aktif NFL (23.000 dan terus bertambah dalam survei yang dilakukan pada 2014) hanyalah secuil dan menunjukkan stigma yang masih melekat pada orang yang bermain sepak bola. Selama bertahun-tahun, Outsports mengetahui beberapa pemain lain yang gay tetapi tidak pernah keluar, bahkan setelah pensiun. Dave Kopay adalah pemain pertama yang keluar, pada tahun 1975, tiga tahun setelah pensiun setelah karir sembilan tahun.

“Ada beberapa dari kami yang membuka jalan dan itu membuat saya sangat bahagia,” kata Kopay tentang Nassib yang bermain di musim reguler.

Meskipun jumlah mereka kecil, 16 orang ini adalah pelopor dan telah menginspirasi banyak orang LGBTQ dalam olahraga dan di setiap lapisan kehidupan, sehingga mereka patut diacungi jempol.

Bermain di Pertandingan Musim Reguler

• Dave Kopay (1964-72): Running back dengan 49ers, Lions, Washington, Saints, dan Packers.
• Jerry Smith (1965-77): Tight end dengan Washington. NFL Network memproduksi dokumenter tentang Smith yang gay.
• Ray McDonald (1967-68): Running back dengan Washington.
• Roy Simmons (1979-83): Lineman ofensif dengan Giants dan Redskins.
• Jeff Rohrer (1982-89): Linebacker dengan Dallas Cowboys.
• Esera Tuaolo (1991-99): Defensive tackle dengan Packers, Vikings, Jaguars, Falcons, dan Panthers. Bermain di Super Bowl bersama Falcons 1998.
• Kwame Harris (2003-08): Lineman ofensif dengan 49ers dan Raiders.
• Ryan O’Callaghan (2006-11): Lineman ofensif dengan Patriots dan Chiefs. Bermain di Super Bowl bersama Patriots 2007.
• Ryan Russell (2015-17, menghabiskan 2018 di kamp Bills): Defensive lineman dengan Buccaneers dan Cowboys. Mengidentifikasi sebagai biseksual.
• Carl Nassib (2016-22): Defensive lineman dengan Browns, Buccaneers, dan Raiders.

Mengikuti Kamp Pelatihan

• Wade Davis (2000-03): Wide receiver dengan Titans, Seahawks, dan Washington.
• Dorien Bryant (2008): Wide receiver dengan Steelers.
• Martin Jenkins (1977): Defensive back dengan Seahawks.
• Brad Thorson (2011): Lineman ofensif dengan Cardinals.
• Michael Sam (2014): Defensive end dengan Rams. Juga di skuad latihan Cowboys.
• Colton Underwood (2014-20): Tight end memiliki masa pramusim atau skuad latihan dengan Chargers, Eagles, dan Raiders.

Pembaruan 2020

Pada bulan Oktober, Martin Jenkins, mantan defensive back untuk Seattle Seahawks, dinominasikan ke Mahkamah Agung California. Jenkins adalah seorang gay dan ini adalah pertama kalinya ia secara luas membahas orientasi seksualnya.

Pembaruan 2021

Pada bulan April, Colton Underwood keluar secara terbuka. Bintang "The Bachelor" mengatakan ia telah berjuang dengan seksualitasnya sepanjang hidupnya. Pada bulan Juni, Carl Nassib dari Raiders keluar sebagai gay.

Pembaruan 2022

Pada bulan Agustus, Carl Nassib menandatangani kontrak dengan Tampa Bay Buccaneers.

Pembaruan 2023

Carl Nassib pensiun dari NFL setelah tujuh musim.

Pembaruan 2024

Mencerminkan tidak ada pemain baru yang keluar di liga musim ini.

Pembaruan 2025

Mencerminkan tidak ada pemain baru yang keluar di liga musim ini.

(Cerita ini pertama kali tayang pada 2019 dan diperbarui ketika ada pemain baru yang keluar dan sebelum dimulainya setiap musim.)