Sepak bola merupakan salah satu olahraga paling bergengsi dan ternama di generasi saat ini. Olahraga ini telah melahirkan bakat-bakat luar biasa yang akan selalu dikenang. Bahkan tidak mungkin memilih hanya 10 pemain dari periode waktu di mana banyak pemain sepak bola meninggalkan warisan yang tak tertandingi.

Bermain sepak bola dengan sempurna adalah seni sejati, dan menyandang gelar GOAT (Terhebat Sepanjang Masa) membutuhkan dedikasi besar. Pemain sepak bola menembak, mengoper, merebut, atau menggiring bola dengan berbagai cara yang dipadukan dengan keterampilan indah, memungkinkan talenta terbaik mencapai puncak permainan.

Meskipun sangat sulit memilih pemain terhebat sepanjang masa, berikut adalah 10 pemain sepak bola terbaik sepanjang masa.

David Beckham

David Beckham dianggap sebagai salah satu pemain paling bergelar dalam sejarah. Dikenal karena kemampuannya yang luar biasa dalam mencetak gol dari situasi bola mati, serta pesona dan ketampanannya, Beckham benar-benar ahli baik di dalam maupun di luar lapangan. Umpan lambungnya sangat indah dan merupakan karya seni. Gol yang ia cetak dan assist yang ia berikan layak ditonton kapan saja. Ia memulai karier profesionalnya di klub negaranya, Manchester United, pada tahun 1992 di usia 17 tahun, dan berhasil memenangkan gelar Liga Premier, Piala FA, dan Liga Champions UEFA pada tahun 1999. Ia kemudian bermain untuk Real Madrid dan memenangkan La Liga di musim terakhirnya. Ia juga bermain untuk AC Milan dan LA Galaxy, klub dari Major League Soccer. Ia pensiun pada tahun 2013 di usia 38 tahun, setelah bermain di pertandingan terakhirnya untuk klub PSG. Kariernya selama sekitar 20 tahun membuahkan 19 trofi. Ia menjadi panutan bagi hampir semua pemain di masa lalu karena ketampanannya dan kemampuannya mencetak gol dari hampir semua peluang bola mati. Visi dan jangkauannya, kemampuannya mengirim umpan silang sebagai pemain sayap kanan, serta eksekusi tendangan bebas melengkung yang memukau, menjadikannya salah satu gelandang terhebat dan paling dikenal di generasinya, serta salah satu spesialis bola mati terbaik sepanjang masa.

Ronaldinho

Ronaldinho Gaucho, yang dikenal luas sebagai Ronaldinho, dianggap sebagai salah satu pemain sepak bola terhebat yang pernah ada. Ia menjadi pionir sepak bola modern dengan kemampuan dribbling memukau, tendangan bebas yang menakjubkan, dan umpan tanpa melihat. Ia juga terkenal dengan gaya selebrasi khasnya yang dikenal sebagai 'Samba Dance'. Ronaldinho meninggalkan kesan besar di sepak bola Eropa, pertama di Prancis bersama PSG dan kemudian di Spanyol bersama Barcelona. Senyum dan selebrasi khasnya menjadikannya figur populer di Barcelona. Namun, cedera yang dideritanya menghalangi langkahnya untuk menjadi bintang besar dan menjadi titik balik kariernya. Akibat beberapa cedera dalam waktu singkat, ia pindah ke Italia pada tahun 2008 dan bermain untuk AC Milan. Selama di Milan, ia banyak dikritik karena dianggap tidak serius dalam bekerja dan lebih mementingkan pesta serta hal-hal lain yang berdampak besar pada gaya bermainnya. Ronaldinho lebih suka berpesta dan bersantai daripada fokus bermain. Ia adalah pemain penting bagi Barcelona, berperan vital dalam meraih gelar La Liga musim 2004-05 dan 2005-06.

Paolo Maldini

Maldini adalah salah satu pemain paling bergelar, setia, dan dihormati dalam sejarah sepak bola. Ia mewarisi gen sejati ayahnya, Cesare Maldini, seorang bek tengah tangguh di masa lalu. Mengikuti jejak ayahnya, Paolo menjadi salah satu bek terkeras yang menjadi mimpi buruk bagi banyak penyerang buas yang pernah ada. Era 90-an dan awal 2000-an benar-benar era bek Italia kelas atas. Fabio Cannavaro, Alessandro Nesta, dan Franco Baresi adalah bek terkuat saat itu, tetapi di atas mereka semua ada Paolo Maldini. Meskipun ia adalah bek tengah, bakatnya luar biasa sehingga ia bisa bermain sebagai bek sayap atau bahkan penyerang tengah tanpa menurunkan performanya. Ia memiliki semua sifat. Ia berkaki kanan, tetapi bisa mencetak gol dahsyat dengan kedua kakinya yang menakutkan setiap tim lawan. Di masa puncaknya, banyak klub menawarinya gaji tinggi, tetapi ia setia pada klubnya dan menolak semua tawaran. Ia bermain untuk AC Milan selama lebih dari 25 musim dan memenangkan setiap trofi bersama mereka, termasuk 5 trofi Piala Eropa/Liga Champions. Ia bisa dibilang bek terbaik dalam sejarah sepak bola.

Ronaldo Nazario

Dikenal luas sebagai 'Fenomena', R9 adalah salah satu penyerang terbaik yang pernah ada. Dikenal karena potongan rambutnya yang terkenal di Piala Dunia 2002, ia menghajar setiap tim lawan dengan kemampuan mencetak gol garangnya di turnamen tersebut. Pada usia 21 tahun, ia telah memenangkan Piala Dunia dan dua penghargaan Pemain Terbaik Dunia FIFA. Kariernya tidak berlangsung lama karena banyak cedera yang menghalanginya bermain. Konon, setiap rekor akan atas nama 'Fenomena' jika ia bermain lebih dari 4 hingga 5 tahun.

Johan Cruyff

Pria di balik gaya bermain sepak bola modern, Tiki Taka. Cruyff adalah legenda sepak bola sejati yang membuka jalan bagi generasi baru dalam memainkan gaya Tiki Taka yang terkenal. Ia sukses baik sebagai pemain maupun pelatih. Pesepak bola Belanda ini luar biasa dan memenangkan Ballon d'Or tiga kali pada tahun 1971, 1973, dan 1974. Di final Piala Dunia 1974, Cruyff melakukan gerakan tipuan yang kemudian dinamai sesuai namanya, 'Cruyff Turn', yang hingga kini masih digunakan pesepak bola modern. Ia membantu Ajax, klub kampung halamannya, meraih berbagai gelar liga dan tiga gelar juara Eropa, membuat sejarah.

Alfredo Di Stefano

Dijuluki 'Saeta Rubia' ('Panah Pirang'), Di Stefano dianggap sebagai penyerang terbaik di tahun 1950-an. Pemain asal Argentina ini adalah penyerang yang cerdas, terampil, dan produktif dengan stamina, keserbagunaan, dan visi yang hebat. Ia bermain untuk raksasa Spanyol, Real Madrid, dan mencetak 216 gol liga hanya dalam 286 pertandingan, memegang rekor mencetak gol dalam 5 final Piala Eropa. Keserbagunaannya luar biasa, ia bisa unggul di mana pun di lapangan. Rasio golnya merupakan rekor pada masa itu, tetapi kemudian dilampaui oleh Raul dan Cristiano Ronaldo. Pemain Argentina ini dianugerahi Ballon d'Or sebagai Pemain Sepak Bola Eropa Terbaik tahun 1957 dan 1959.

Diego Maradona

Dijuluki 'El Pibe de Oro' ('Anak Emas'), Diego Maradona secara luas dianggap sebagai bapak sepak bola. Kemampuan mengoper, menggiring, menipu, dan mengontrol bolanya sudah diketahui semua orang. Kehadirannya di lapangan sudah cukup untuk meningkatkan semangat dan kepercayaan diri tim. Ia menjadi bagian dari tim nasional Argentina dalam 4 Piala Dunia: 1982, 1986, 1990, dan 1994. Ia menunjukkan performa individu gemilang di Piala Dunia 1986 dengan mencetak 2 gol indah di final. Salah satu golnya adalah gol tangan yang terkenal, yang membuatnya dikenal sebagai 'Tangan Tuhan'. Gol-gol yang ia cetak terbukti menentukan, dan Argentina mengangkat trofi Piala Dunia keduanya. Sebagai gelandang serang yang kohesif dan terampil yang mustahil dihadang, Maradona naik dari klub-klub kecil di Argentina dan kemudian bermain untuk Napoli, di mana ia dianggap dewa. Dalam karier profesionalnya selama 21 tahun, ia memainkan lebih dari 500 pertandingan klub resmi dan mencetak 259 gol. Di karier nasionalnya untuk Argentina, ia bermain 91 pertandingan dan mencetak 34 gol. Ia tidak diragukan lagi adalah pemain teratas abad ke-20.

Lionel Messi

Leo Messi, pesulap kecil, benar-benar pemain luar biasa dan telah memiliki karier fenomenal hingga saat ini dan akan terus memberikan yang terbaik untuk beberapa tahun ke depan. Ia memiliki banyak rekor individu atas namanya dan merupakan pemain terhebat yang pernah menghiasi permainan ini. Sama terampilnya sebagai penyerang dan gelandang serang, Messi diberkati dengan kontrol bola, kecepatan, dan visi yang luar biasa. Menontonnya bermain adalah sumber kebahagiaan murni. Ia memiliki 41 gelar atas namanya, jumlah yang luar biasa, dan telah memenangkan setiap gelar yang mungkin bersama Barcelona. Ia memegang rekor 7 Ballon d'Or atas namanya, diberikan atas penampilan individunya di berbagai periode kariernya. Ia memulai karier profesionalnya di Barcelona, bergabung pada usia muda 17 tahun, dan bermain bersama pemain hebat seperti Ronaldinho, Samuel Eto'o, Xavi, dan banyak lagi, yang pada akhirnya mengasah kemampuannya ke level berikutnya. Di antara banyak rekornya, rekor yang paling menonjol adalah rekor mencetak gol terbanyak dalam satu tahun kalender. Ia mencetak 91 gol pada tahun 2012, yang tampaknya akan bertahan lama. Ia memiliki lebih dari 750 gol untuk klub dan negara, dan tampaknya akan mencetak lebih banyak lagi di tahun-tahun mendatang. Ia memimpin timnya dalam tiga final: final Piala Dunia 2014, final Copa America 2015 dan 2016. Sayangnya, ia tidak bisa memenangkan satu pun final. Pada tahun 2021, ia melakukan hal yang tak terpikirkan dengan memenangkan trofi internasional besar pertamanya. Ia memenangkan Copa America saat Argentina mengalahkan Brasil di final. Ia benar-benar salah satu pemain sepak bola terhebat dalam sejarah dengan warisan yang tak tertandingi.

Cristiano Ronaldo

Daftar pemain teratas tidak lengkap tanpa CR7. Penyerang garang abad ke-21 ini membangun kariernya sendiri tanpa bermain dengan nama-nama besar lainnya. Ia memulai karier profesionalnya dengan klub asalnya, Sporting CP. Ia kemudian dibeli oleh Sir Alex Ferguson karena gaya bermain CR7 muda yang memukau dan menonjol. Cristiano memegang banyak rekor dunia atas namanya. Ia memantapkan dirinya sebagai salah satu pemain terbaik di Liga Premier dan bermain untuk Real Madrid untuk menciptakan sejarah dan kenangan yang akan tertanam di benak penggemar sepak bola selamanya. Ia adalah atlet paling pekerja keras saat ini dan terus berkembang seiring waktu. Ia memiliki fisik yang tidak nyata bahkan setelah melewati usia 35 tahun, dan selalu haus akan tantangan baru. Konon, rekor dan Ronaldo diciptakan untuk satu sama lain. Ia saat ini adalah pemain dengan gol internasional terbanyak. Ia telah memenangkan 15 trofi bersama Real Madrid, termasuk 4 trofi Liga Champions. Cristiano mencetak sekitar 460 gol dalam 438 penampilan di semua kompetisi, menjadikannya pencetak gol terbanyak dengan rasio gol tak terkalahkan 1,07. Ia memiliki lebih dari 800 gol dalam karier profesionalnya. Ia memiliki 32 gelar atas namanya, termasuk 5 Ballon d'Or. Karier internasionalnya juga sukses karena ia memimpin Portugal meraih trofi internasional besar pertama mereka dengan memenangkan Piala Euro 2016. Ronaldo akan pensiun sebagai atlet paling pekerja keras di abad ke-21 dengan warisan yang tak akan pernah didekati siapa pun.

Pele

Edson Arantes do Nascimento, alias Pele, adalah atlet paling terkenal di abad ke-20. Ia dianggap sebagai dewa sepak bola. Pemain Brasil ini telah memenangkan lebih banyak Piala Dunia daripada siapa pun. Ia adalah pemimpin penyerang untuk klub dan negara. Pada tahun 1999, ia terpilih sebagai Atlet Abad Ini dan masuk dalam daftar Time dari orang-orang paling penting di abad ke-20. Pengakuan dan penghormatan ini menunjukkan betapa baiknya ia sebagai pemain. Pasti tidak ada yang seperti Pele, dan tidak akan pernah ada lagi yang seperti Dewa Sepak Bola. Ia telah mencetak lebih dari 1250 gol dalam lebih dari 1360 pertandingan, termasuk pertandingan persahabatan, yang tercatat dalam Guinness World Record. Ia adalah pemain termuda yang mencetak gol di final Piala Dunia; mencetak dua gol di final pada usia 17 tahun 249 hari melawan Swedia pada tahun 1958. Ia memiliki lebih dari 640 gol dari 659 pertandingan di level klub saat bermain untuk klub asalnya, Santos. Juga, ia memiliki 77 gol untuk Brasil dan merupakan pencetak gol terbanyak untuk negaranya. Di Brasil, ia adalah pahlawan nasional atas prestasi yang diraihnya di sepak bola.

Penyebutan Terhormat

Meskipun ada banyak pesepak bola yang terbukti menjadi yang terhebat sepanjang masa, tidak semuanya bisa masuk dalam daftar 10 besar. Berikut adalah beberapa penyebutan terhormat: Zidane, Puskas, Buffon, Lewandowski, Salah, Henry, Raul, Kaka.