Di Dalam Kasino Amerika: Pemberhentian 9 – Harrah’s Resort & Casino Atlantic City

Bergabunglah bersama kami dalam perjalanan darat ke dalam kasino-kasino Amerika. Untuk pemberhentian kesembilan, kami mengunjungi Harrah’s Resort & Casino Atlantic City.

Transisi dari Borgata ke pemberhentian berikutnya, Harrah’s Resort & Casino Atlantic City, tidak sedramatis lompatan sebelumnya antara kasino di negara bagian yang berbeda, dengan pemandangan, budaya lokal, dan kerangka peraturan perjudian yang berbeda. Perjalanan ini bahkan tidak melibatkan menyusuri Absecon Blvd menuju Boardwalk. Ini benar-benar perjalanan singkat di jalan belakang bernama Borgata Way, yang kemudian membawa saya ke lampu lalu lintas yang saya lewati menuju Harrah’s Boulevard. Peta perjalanan sejauh 0,7 mil selama 4 menit yang menghubungkan kedua properti menceritakan bagian pertama dari cerita ini: persimpangan Borgata dan Harrah's.

Mengunjungi Harrah’s — tur melalui sejarah perjudian

Pergi mengunjungi Harrah’s bukan hanya tentang mengunjungi kasino lain. Saya telah banyak membaca tentang sejarah merek ini, dimulai dengan aula bingo kecil William F. Harrah di Reno yang dibuka pada tahun 1937, meletakkan dasar bagi apa yang akan menjadi salah satu operasi perjudian paling ikonik di negara ini dan sekitarnya. Harrah's adalah yang pertama memperkenalkan kartu loyalitas slot, yang memungkinkannya melacak aktivitas pemain dan menargetkan mereka dengan promosi dan hadiah. Harrah's juga merupakan salah satu perusahaan perjudian pertama yang menanamkan mentalitas penghitung kacang, menjadikannya lebih sebagai ilmu daripada bisnis hiburan/perhotelan. Pada tahun 2005, grup tersebut membeli Caesars Entertainment, yang bergabung dengan Eldorado Resorts pada tahun 2020.

Saat ini, Harrah’s hanyalah salah satu dari sekelompok merek, termasuk Caesars Palace, Horseshoe, dan Tropicana. Ilmu data dan penghitungan angka adalah pekerjaan standar di setiap operasi kasino besar. Namun bagi saya, Harrah’s akan selalu menjadi merek yang hemat biaya yang tidak mengeluarkan biaya besar untuk perhotelan mewah; sebaliknya, Harrah’s selalu tahu cara memberikan nilai uang dan kepuasan bagi para tamunya.

Dibuka pada November 1980, Harrah’s Resort & Casino Atlantic City adalah kasino pertama yang menginjakkan kaki di Marina District Atlantic City dan berdiri sendiri selama lima tahun sebelum bergabung dengan Golden Nugget dan Borgata pada tahun 1985 dan 2003.

Kesan pertama — pintu masuk yang santai

Perjalanan singkat itu tidak memberi saya waktu untuk merenungkan kunjungan saya ke Borgata, tetapi seperti yang akan saya ketahui, ada lebih banyak perbedaan daripada persamaan dalam pengalaman saya di kedua properti tersebut.

Mungkin karena tata letaknya lebih tua, tetapi berkendara di Harrah’s Blvd menuju kasino terasa lebih seperti berkendara ke pusat perbelanjaan. Tidak seperti pendekatan ke Borgata yang membuat Anda berputar di sekitar pulau dengan tanaman hijau yang terawat hingga mencapai pintu masuk megah, Harrah’s memiliki struktur parkir bertingkat besar di satu sisi jalan dan pintu masuk kasino yang tidak mencolok di sisi lainnya. Jadi saya memarkir mobil, naik lift ke tingkat jalan, dan menyeberang jalan untuk masuk ke kasino.

Harrah’s — Suasana ramah dan menyambut

Saya menyebutkan di atas bahwa Harrah’s terlihat tidak mencolok dari luar. Namun, jangan salah mengartikan tidak mencolok sebagai negatif. Saya tidak menyadarinya sampai saya masuk ke kasino, tetapi kesan pertama saya terhadap Harrah’s dari luar adalah pendahuluan yang sangat akurat tentang apa yang akan saya alami di dalam properti — suasana santai, ramah, dan mengundang. Sejak saya masuk, saya merasa diterima.

Desain lama, baru, dan tidak konsisten

Tidak seperti banyak kasino lain yang mencoba mengesankan dengan fasadnya, Harrah’s Resort & Casino Atlantic City mulai mengungkapkan sifat aslinya begitu Anda melangkah ke lobi: kubah bundar yang bagus, lantai marmer, tidak terlalu besar dan spektakuler seperti properti saudara Caesars, tetapi masih terlihat modern.

Bergerak lebih jauh ke dalam properti, saya bisa merasakan fase perkembangan yang berbeda yang telah dilaluinya. Dari lobi kontemporer, saya masuk ke koridor yang lebih tua, yang kemudian beralih ke ruang modern yang diperbarui. Area memiliki ketinggian langit-langit, pencahayaan, dan material yang berbeda. Sementara beberapa bagian memiliki marmer dan dinding putih, bagian lain masih dilapisi kayu, memberikan nuansa tradisional yang lebih tua. Saya melihat area yang baru saja disegarkan, bersama dengan area yang belum banyak berubah.

Tidak seperti Borgata yang dirancang dengan alur yang kohesif, Harrah’s tidak benar-benar memiliki satu tema yang konsisten. Kadang-kadang, saya merasa seperti berpindah antara properti yang berbeda. Terasa agak terputus-putus, tetapi juga menambah banyak karakter. Karena keunikannya, desain Harrah’s membuatnya terasa lebih personal dan tidak terlalu berjarak.

Melampaui perjudian – Destinasi pesta

Sebagai sebuah merek, Harrah’s tampaknya menargetkan audiens yang lebih muda yang lebih suka berpesta dan bersenang-senang di sekitar meja permainan, daripada berbelanja desainer dan lingkungan high-roller.

Oleh karena itu, sama seperti yang saya lihat di properti Las Vegas, Harrah’s di Atlantic City juga tampaknya memposisikan dirinya sebagai tujuan hiburan dan pesta yang menarik demografi tamunya. Saya pergi memeriksa kompleks kolam renang, meskipun bukan musim yang tepat untuk berenang atau berjemur. Di malam hari, tempat itu berubah menjadi zona pesta (klub malam berenergi tinggi Pool after-dark), dan ada juga Voodoo Lounge, Lobby Bar, dan X Bar, yang semuanya dipenuhi tamu yang lebih muda dalam mode pesta.

Harrah’s memiliki total 10 bar dan lounge, 13 restoran, dan 2.500 kamar hotel yang tersebar di lima menara. Saya tidak menemukan banyak tempat berbelanja, tetapi melihat pasangan pengantin yang bersemangat keluar dari limusin dalam perjalanan ke upacara pernikahan mereka di Harrah’s. Jadi sekali lagi, ini bukan resor mandiri seperti Borgata di sebelahnya, tetapi pasti melakukan pekerjaan yang baik dalam menawarkan semua yang diinginkan tamu muda dan yang muda di hati.

Lantai perjudian — kompak dan ramai

Lantai perjudian Harrah’s tidak terlalu besar dibandingkan dengan resor tetangga. Luasnya sekitar 160.000 kaki persegi, ditambah Caesars Sportsbook seluas 3.800 kaki persegi yang dibuka pada tahun 2018. Ada sekitar 100 meja permainan dan lebih dari 1.800 mesin slot.

Yang menonjol di Harrah’s adalah penawaran poker, yang membedakannya dari kasino lain di Atlantic City. Begitu saya masuk, saya melihat tanda-tanda World Series of Poker, serta mesin video poker yang menjadi pusat perhatian tepat di pintu masuk (berbeda dengan yang tersembunyi di belakang seperti kasino lain yang saya kunjungi). Ada juga 28 meja poker, buka hampir setiap saat (11 pagi hingga 6 pagi sebagian besar hari), menawarkan banyak variasi.

Kerumunan Harrah’s — Penjudi sosial yang mencari nilai

Sementara lantai perjudian tidak dipenuhi mesin dan ada banyak ruang di antara slot dan meja. Banyak orang tampak berkumpul di sekitar meja, tertawa, minum, berbicara dengan keras, dan bersenang-senang. Perjudian jelas merupakan pengalaman sosial di sini. Baik di dalam maupun di luar lantai perjudian, campuran tamu terasa sangat berbeda dari Borgata, dan bahkan lebih dari kasino di Connecticut dan lebih jauh ke utara. Saya bertemu orang-orang dari New Jersey, New York, Pennsylvania timur, Maryland, dan negara bagian terdekat lainnya.

Kebanyakan orang yang saya ajak bicara mengatakan mereka datang dengan teman-teman untuk berpesta, berkumpul, dan berjudi bersama. Dan ketika saya bertanya mengapa mereka datang khusus ke Harrah’s, banyak yang mengatakan itu adalah suasana terbaik dan nilai uang yang terbaik.

Meninggalkan Harrah’s – Karakter melalui ketidaksempurnaan

Setelah presisi yang saya lihat di Borgata, Harrah’s tidak meninggalkan kesan kuat tentang satu tema yang mendefinisikan. Ini bukan properti paling mewah, seperti Borgata dan Ocean. Ini juga bukan yang paling bersejarah; gelar itu milik Resorts World dan kasino Boardwalk lainnya. Meskipun Harrah’s adalah yang pertama di Marina District, mendekati setengah abad, properti ini adalah salah satu yang paling mapan di Atlantic City, tetapi masih terus berkembang.

Namun evolusi di berbagai bagian properti ini membuat Harrah’s terasa jauh lebih organik, ramah, kurang terkontrol, dan kurang halus. Inilah sebabnya mengapa Harrah’s ramai dengan aktivitas sosial, dan penuh dengan energi yang sibuk dan hidup.

Dan dalam kondisi pasar saat ini di Atlantic City, itu pasti sangat berarti.