Elang Kalahkan Jaguar untuk Menangkan Tantangan MEAC/SWAC

ATLANTA, Ga. — Tiga pemain Elang yang berbeda mencetak touchdown lewat lari pada Sabtu malam, dan tim sepak bola North Carolina Central membuka musim 2025 dengan kemenangan 31-14 atas Southern dalam Tantangan Kick-Off MEAC/SWAC Cricket di Stadion Center Parc.

Elang (1-0) berhasil memenangkan penampilan kedua berturut-turut di Tantangan MEAC/SWAC. Tim MEAC unggul 12-7 sepanjang masa dalam pertandingan pembuka musim ini.

Elang mengambil alih drive pembuka pertandingan sejauh 80 yard, menghabiskan hampir setengah kuarter pertama sebelum unggul 7-0 setelah lari 1 yard oleh Arthur Rodgers, Jr. Touchdown tersebut didahului oleh lari 18 yard dari quarterback Walker Harris.

Southern membalas pada drive berikutnya, ketika Cam'Ron McCoy berlari sejauh 69 yard untuk menyamakan kedudukan dengan sisa waktu 6:26 di kuarter pertama.

Namun Elang merespons, kembali memimpin melalui tendangan lapangan 31 yard oleh kicker Kaleb Robison untuk menjadikannya 10-7 di menit-menit akhir babak pertama.

Pada drive berikutnya, Trey Holly berlari 80 yard untuk touchdown dan memberi Jaguar keunggulan 14-10. Namun keunggulan itu hanya berumur pendek dalam penutupan babak pertama yang penuh peristiwa.

Chris Mosley membawa bola sejauh 49 yard dalam sembilan detik pada drive berikutnya, mengembalikan keunggulan kepada Elang. Setelah PAT sukses oleh Robison, Elang memimpin 17-14 saat jeda.

Setelah memaksa Southern melakukan tiga kali gagal pada awal babak kedua, Elang mendapat posisi lapangan yang bagus setelah tendangan punt 7 yard dari Jaguar (0-1). Hanya perlu 34 yard untuk mencapai zona akhir, NCCU membutuhkan enam permainan sebelum quarterback Walker Harris melempar touchdown pass pertamanya di tahun 2025, sebuah selesaian 3 yard ke Kyle Morgan.

Dengan sisa waktu 10:59 di kuarter tersebut, Elang unggul 24-14.

Aleni Mageo memperlebar keunggulan Elang menjadi 31-14 melalui lari 6 yard di akhir kuarter ketiga. Dari sana, pertahanan NCCU menyelesaikan sisanya, saat Southern tidak mencetak skor selama 31 menit 57 detik terakhir pertandingan.

Elang mengumpulkan 414 yard total serangan pada Sabtu, 231 yard di antaranya melalui permainan lari. Ketiga running back yang tampil berhasil mencapai zona akhir, dan Mosley mencatat malam karier dengan 174 yard lari.

Harris menyelesaikan 19 operan untuk 183 yard dan satu touchdown.

Thomas Johnson memimpin pertahanan Elang dengan tujuh tekel (dua untuk kekalahan), satu quarterback hurry, satu forced fumble, dan satu fumble recovery.

Elang akan menggelar pertandingan kandang pertama musim 2025 pada Sabtu, 30 Agustus, saat mereka menjamu New Hampshire di Stadion O'Kelly-Riddick. Kick-off dijadwalkan pukul 18:00, dan pertandingan akan disiarkan langsung di ESPN+.