Dr. Jerry Buss

Oleh Mike Trudell

Dr. Jerry Buss, kepala keluarga lama Los Angeles Lakers dan pemilik terhebat dalam sejarah olahraga profesional, meninggal dunia pada 18 Februari 2013 pada usia 80 tahun.

Sejak membeli Lakers pada tahun 1979, Dr. Buss mengawasi era kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Los Angeles. Timnya hanya dua kali tidak lolos playoff, dan ia mengangkat 10 trofi Larry O'Brien, terbanyak di NBA, ke langit-langit arena.

Dr. Jerry Buss merayakan bersama Lakers sambil memegang Trofi Juara di ruang ganti setelah memenangkan final NBA 1986 melawan Boston Celtics di Boston Garden pada 8 Juni 1987 di Boston, Massachusetts.

Luar biasanya, Lakers mencapai Final di hampir separuh musim ia bertanggung jawab (16). Dalam perjalanan meraih semua kejuaraan, Lakers mencatat rekor terbaik NBA sejak Dr. Buss membeli tim dari Jack Kent Cooke, dengan 1786-926 untuk persentase kemenangan .659 (San Antonio satu-satunya waralaba lain di atas .600 dengan .606).

Dengan semua pemain dan pelatih hebat di satu sisi, serta manajemen dan staf di sisi lain di bawah kepemimpinan Dr. Buss, Lakers terus berkembang menjadi merek internasional yang besar, dengan basis penggemar di seluruh dunia yang mengidentifikasi diri dengan Ungu dan Emas.

Dr. Buss tidak hanya menjadikan Lakers tim basket yang hebat, tetapi juga pertunjukan paling populer di kota yang penuh dengan selebritas. The Forum dan Staples Center menjadi tempat berkumpulnya para aktor, bintang TV, atlet lain, dan tentu saja para penggemar setia untuk menyaksikan Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, James Worthy, Shaquille O'Neal, Kobe Bryant, dan salah satu ciptaannya yang lain, Laker Girls.

Selama tiga dekade kemakmuran berkelanjutan, Dr. Buss dinobatkan ke dalam Naismith Memorial Basketball Hall of Fame kelas 2010, diabadikan di Springfield, Massachusetts, pada 13 Agustus 2010. Buss menjadi Laker ketiga yang masuk Hall sebagai kontributor, bersama Chick Hearn dan Pete Newell.

Dr. Buss adalah lulusan University of Wyoming, meraih gelar Sarjana di bidang kimia, dan kemudian Ph.D. dalam kimia fisik dari University of Southern California. Setelah bekerja singkat di industri dirgantara, ia dan temannya Frank Mariani memasuki bisnis real estat, dan firma Mariani-Buss Associates segera meraih kesuksesan. Dr. Buss segera mengubah investasi awal $1.000 di sebuah gedung apartemen di West L.A. menjadi aset yang akhirnya memungkinkannya membeli Lakers dan properti lainnya. Pada waktu berbeda ia memiliki Los Angeles Strings dari World Team Tennis, Los Angeles Sparks dari WNBA, dan Los Angeles Lazers dari Major Indoor Soccer League.

Inovatif di berbagai bidang, Dr. Buss membuat terobosan dalam periklanan (seperti perjanjian besar dengan Great Western Bank pada tahun 1988), menjabat dua periode sebagai Presiden Dewan Gubernur NBA, dan membantu meluncurkan Prime Ticket Network (sekarang FS West/Prime Ticket) pada tahun 1985. Ia mendapatkan bintang di Hollywood Walk of Fame pada tahun 2006 dalam sebuah upacara yang ia bagikan dengan staf timnya, termasuk masing-masing dari enam anaknya (Jeanie, Johnny, Jim, Janie, Joey, dan Jesse) yang terus aktif dalam waralaba.

Di antara berbagai upaya filantropisnya, Dr. Buss fokus mendukung pendidikan dan kebutuhan anak-anak kurang mampu serta lansia, yang mengantarnya menerima penghargaan dari organisasi seperti City of Hope, NAACP, B'nai B'rith, United Negro College Fund, United Indian Development Associations, American Hebrew University, National Organization of Women, Boys and Girls Clubs of America, Muscular Dystrophy Association, Los Angeles Human Relations Commission, dan Heart of Los Angeles Youth, serta banyak lainnya. Dr. Buss juga menyediakan sumber daya untuk beasiswa di Wyoming dan USC, serta mendanai Beasiswa Magic Johnson di Michigan State University.

Pernyataan Lakers tentang Meninggalnya Dr. Jerry Buss

EL SEGUNDO - Dr. Jerry Buss, pemilik lama Los Angeles Lakers, meninggal dunia pada Senin, 18 Februari setelah penyakit yang panjang. Ia berusia 80 tahun.

"Kami tidak hanya kehilangan ayah tercinta, tetapi juga pria yang dicintai komunitas kami dan seseorang yang dihormati oleh komunitas basket dunia," kata pernyataan yang dirilis atas nama keluarga Buss.

Dr. Buss telah dirawat di rumah sakit sebagian besar dari 18 bulan terakhir dalam perjuangan yang "menunjukkan kekuatan luar biasa dan keinginannya untuk hidup. Seringkali ayah kami menyatakan keinginan dan harapannya bahwa Lakers tetap berada di keluarga Buss. Lakers telah menjadi hidup kami juga, dan kami akan menghormati keinginannya serta melakukan segala daya untuk melanjutkan warisannya yang tak tertandingi," demikian pernyataan tersebut.

Ia meninggalkan putra Johnny, Jim, Joey, dan Jesse serta putri Jeanie Buss dan Janie Drexel, semuanya dari California Selatan; delapan cucu; mantan istri JoAnn dari Las Vegas; saudari tiri Susan Hall dari Phoenix; saudara tiri Micky Brown dari Scottsdale; dan saudara tiri Jim Brown dari Star Valley, Wyoming.

Pengaturan pemakaman dan upacara peringatan masih menunggu. Sebagai pengganti bunga, keluarga meminta sumbangan diberikan ke Lakers Youth Foundation atau badan amal pilihan donor.

• Program Peringatan Dr. Jerry Buss
• Dr. Jerry Buss Meninggal pada Usia 80
• Belasungkawa Publik
• Pernyataan David Stern