Pengalaman Menginap di Aria Resort & Casino di Las Vegas

Las Vegas mungkin dulunya menarik wisatawan dengan aula perjudian dan makan malam steak dan lobster seharga $9,99. Namun, Las Vegas Strip saat ini adalah jalan yang didominasi oleh resor mewah yang luas — dan tagihan hotel yang menyertainya hampir membutuhkan jackpot di mesin slot untuk mengimbangi pukulan finansial.

Aria Resort & Casino milik MGM Resorts menonjol di antara gelombang resor Las Vegas yang lebih baru ini karena menjadi salah satu yang pertama kurang mengandalkan tema (tidak ada gimmick sirkus, fitur air bergaya Italia, atau arsitektur Paris palsu di sini). Sebaliknya, kompleks glamor dan berkaca ini lebih tentang menarik tamu dengan banyak bar dan restoran, kolam renang, spa, dan tentu saja, lantai kasino yang luas.

Aria adalah salah satu tempat favorit saya untuk menginap di Las Vegas sebelum pandemi, jadi saya check-in awal bulan ini untuk melihat apa yang berubah dalam beberapa tahun terakhir. Berikut adalah pengalaman menginap di sana.

Apa itu Aria Resort & Casino?

Pindah ke menginap di Aria setelah tiga malam di konferensi di Caesars Palace di sepanjang Strip terasa seperti mengalami whiplash resor Vegas. Bukan berarti menjelekkan Caesars, tetapi resor itu sangat mengandalkan tema Romawi — yang tentu saja membuat tempat itu dipenuhi turis.

Aria, bagaimanapun, tidak mengandalkan tema yang dianut pesaing atau properti saudaranya, seperti Bellagio (Danau Como Italia), Paris Las Vegas (Prancis), Luxor (Mesir), atau Excalibur (abad pertengahan). Sebaliknya, properti afiliasi MGM Resorts ini menjadi nama dari Aria Campus — kompleks hotel dan kasino mewah yang menampung Aria Resort & Casino, serta Aria Sky Suites dan Vdara Hotel & Spa. The Shops at Crystals, mal perbelanjaan mewah dengan toko seperti Dior dan Gucci, terhubung ke hotel.

Meskipun Aria berada di Las Vegas Strip, lokasinya lebih mundur daripada beberapa saudara dan pesaingnya. Namun, Aria Express Tram menghubungkan pengunjung dari Aria dan The Shops at Crystals ke Bellagio dan Park MGM (keduanya bagian dari MGM Resorts bersama Aria).

Jika Aria memang mengandalkan tema apa pun saat pertama kali dibuka pada akhir 2009, itu adalah fitur teknologi tingginya — sesuatu yang saya perhatikan selama menginap saya, dengan poster di seluruh properti yang mendorong tamu untuk mengirim SMS ke koncierge digital atau menggunakan tablet di kamar untuk berkomunikasi dengan staf dan membuat reservasi. Lebih lanjut tentang itu nanti.

Cara Memesan Aria Resort & Casino

Karena hubungan timbal balik antara MGM Resorts dan Hyatt, ada berbagai cara untuk memesan menginap di Aria dan mendapatkan poin loyalitas serta manfaat elit di properti. Sebagai anggota World of Hyatt Explorist, saya memesan menginap Jumat dan Sabtu malam langsung melalui Hyatt untuk kamar Deluxe Strip View King dengan harga rata-rata $435,44 per malam, termasuk pajak dan biaya.

Harga kamar lebih mahal di akhir pekan, tetapi sisi baiknya adalah, karena saya seorang Explorist, saya juga memiliki status MGM Resorts Gold saat memesan langsung. Itu memberikan biaya resor yang dibebaskan dan peningkatan kamar yang lebih baik (staf di check-in memindahkan saya ke lantai 33 dibandingkan kamar di lantai 21 yang awalnya tersedia), yang menghemat $90 selama dua malam saya. Ada juga konter check-in khusus di lobi untuk anggota MGM Gold dan di atasnya, yang menghemat waktu saya saat tiba.

Kemewahan di Strip

Kali pertama saya mengunjungi Aria bertahun-tahun lalu, sopir taksi saya menyebutnya "glassy and classy" saat menurunkan saya di resor. Julukan itu masih bertahan karena menara kaca melengkung hotel memberikan kehadiran modern yang mengesankan di antara berbagai gaya arsitektur yang menjadi ciri khas cakrawala Las Vegas.

Saya tidak akan menggolongkan Aria ke dalam nuansa ultra-mewah seperti Waldorf Astoria Las Vegas di sebelah atau resor Wynn dan Encore lebih jauh ke utara di Strip. Namun, Aria masih memiliki suasana yang lebih elegan dan tidak kacau dibandingkan beberapa properti Las Vegas lainnya.

Restoran Carbone yang terkenal di New York dan koki selebriti Jean-Georges Vongerichten memiliki tempat di properti ini, dan Anda akan kesulitan menemukan makanan terjangkau di sini selain food hall dan cabang rantai seperti Starbucks dan Pressed Juicery. Harganya mungkin membuat dompet Anda menangis, tetapi tentu menambah aura eksklusivitas yang menyelimuti bagian tertentu dari resor.

Meski begitu, ini tetaplah resor Las Vegas: Banyak kesenangan ramai terjadi di lantai kasino dan di dek kolam renang Aria yang luas pada siang hari.

Kamar Luas dengan Pemandangan

Saya sangat ingin kembali ke Aria karena terakhir kali saya ke sini sebelum menjadi pengulas hotel. Saya ingat terkesima dengan ukuran kamar, dan itu masih terbukti benar. Kamar panorama saya memiliki ruang yang cukup untuk menyimpan koper — dua lemari plus rak built-in — dan kamar mandi marmer yang bagus untuk pasangan atau teman perjalanan berkat wastafel ganda.

Kamar saya menawarkan pemandangan panorama yang luar biasa dari bagian selatan Las Vegas Strip: Cosmopolitan, Planet Hollywood, MGM Grand, Vdara, Waldorf Astoria, Park MGM Las Vegas, Tropicana, Mandalay Bay, dan Delano semuanya terlihat dari kamar. Juga, saya bekerja di publikasi perjalanan dan jelas seorang penggemar penerbangan, jadi saya menghabiskan cukup banyak waktu dengan aplikasi radar penerbangan di ponsel sambil menikmati pemandangan pesawat lepas landas dan mendarat dari Bandara Internasional Harry Reid (LAS) yang terdekat.

Tata letak luas untuk kamar tamu non-suite plus pemandangan yang sempurna menempatkan Aria dalam kategori resor yang lebih tinggi yang pernah saya inapi di Vegas. Namun, kamar juga menunjukkan tanda-tanda perlu penyegaran.

Kamar memiliki tempat tidur king-size yang nyaman dan tirai gelap yang dikendalikan oleh sakelar di dinding (anehnya, bisa ditutup dari sakelar nakas tetapi hanya bisa dibuka dari jangkauan di luar tempat tidur di ruang masuk kamar tamu). Ada tablet yang dimaksudkan untuk membuat reservasi restoran dan mengakses informasi hotel, tetapi saya menemukannya sangat bermasalah (pilihan sarapan suatu pagi membutuhkan waktu beberapa menit untuk muncul di tablet). Google adalah teman saya selama menginap ini lebih dari infrastruktur koncierge digital Aria yang seharusnya cemerlang.

Salah satu lampu baca tidak berfungsi, yang saya kira akan diperiksa selama pergantian sebelum kedatangan saya. Selain itu, banyak sakelar lampu tampak bermasalah seperti tablet atau tidak berfungsi sama sekali. TV kamar hotel menawarkan konektivitas perangkat, tetapi saya hanya membaca dari ponsel atau laptop.

Ada dua kursi besar, meja kerja, dan minibar hotel. Namun, saya bisa menggunakan kursi santai setelah melihat beberapa harga minibar. Hampir $25 untuk sekantong kacang mete atau almond. Ingin satu liter air Fiji? Itu akan dikenakan biaya $24,75. Saya sangat merekomendasikan membeli camilan dan minuman di CVS di dekatnya di sisi lain Waldorf Astoria di Las Vegas Strip.

Ada bak rendam besar dan pancuran (Aria menggunakan produk KiNU) di balik pintu kaca. Saya selalu merasa tata letak ini agak tidak berguna karena Anda akhirnya membasahi bak tanpa alasan saat mandi. Alas grip di lantai pancuran juga akan menyenangkan, karena saya selalu ekstra hati-hati agar tidak terpeleset saat membilas. Ada toilet terpisah di balik pintu kaca buram.

Salah satu saluran pembuangan wastafel saya tersumbat, tetapi saya tidak repot menelepon pemeliharaan selama menginap karena wastafel lainnya berfungsi sempurna — lagi-lagi, sesuatu yang Anda kira akan dicatat selama pergantian. Lampu kamar mandi agak bermasalah karena Anda harus menekan tombol beberapa kali untuk menyalakan lampu di pancuran — masalah kecil lain yang bisa menjadi gangguan keseluruhan di hotel yang mempromosikan kehebatan teknologinya di banyak iklan di seluruh properti.

Secara keseluruhan, saya pikir hotel akan membutuhkan renovasi desain interior dalam beberapa tahun. Furnitur dan lemari kayu gelap terasa berada di persimpangan antara usang dan aus, dan linen tampak kusam dan perlu diganti (atau setidaknya disetrika). Saya tahu keausan pasti terjadi di hotel yang sering dikunjungi di Las Vegas, tetapi hotel yang mengandalkan reputasi mewah seperti Aria perlu mulai memikirkan hal ini lebih awal sebelum tamu setia mulai mencari tempat lain.

Makanan dan Minuman Mahal

Seperti yang disarankan minibar, waktu makan di Aria bisa membuat stres jika Anda mencoba makan dengan anggaran terbatas. Makan malam "terjangkau" saya di Din Tai Fung, restoran mie dan pangsit Taiwan terkenal yang membuka cabang Las Vegas di Aria pada tahun 2020, mencapai $92,50 untuk margarita yuzu, xiao long bao babi, pangsit udang dan babi kukus, serta mie pedas. Makanan yang direkomendasikan oleh pelayan yang sangat ramah itu enak, tetapi saya merasa sedikit terburu-buru (saya masuk dan keluar dalam waktu kurang dari 40 menit). Namun, menyenangkan melihat para koki membuat pangsit di dapur pajangan dekat stan host di restoran.

Saya sengaja tidak membuat reservasi di restoran mana pun sebelum kedatangan, karena ingin melihat seberapa baik manfaat "Fine Dining Priority Reservations" dari status MGM Gold bekerja pada pemesanan mendadak. Itu tidak melakukan keajaiban bagi saya, karena saya tidak menemukan ketersediaan di Carbone atau di Salt & Ivy, tempat sarapan yang jelas populer berdasarkan antrean brunch Sabtu yang menyaingi antrean keamanan TSA selama liburan. (Saya sarankan duduk di bar Catch tepat di luar lobi untuk sarapan lengkap jika Anda mencari sesuatu yang lebih berat daripada Starbucks.)

Petugas check-in saat kedatangan merekomendasikan Jean Georges Steakhouse. Saat itu, saya pikir dia mencoba mengirim saya ke tempat termahal di hotel untuk makan malam (Restoran ini dikenal sebagai salah satu dari sedikit di AS yang menyajikan daging Kobe asli). Namun, ada ketersediaan, jadi saya makan malam sendiri pada Sabtu malam. Saya memilih rute "murah" di restoran mewah dengan memesan salad wedge seharga $23, filet mignon 8 ons seharga $74, dan kentang renyah dengan yogurt cabai dan rempah seharga $21. Ini jelas tidak murah, tetapi saya terkejut melihat martini gin di sini hanya $20 sementara segelas 2021 George Pinot Noir Ceremonial seharga $25. Satu scoop es krim ($8) dan double espresso ($7) menutup makan malam.

Apakah itu sepadan? Ada beberapa poin luar biasa: Staf sangat perhatian tanpa membuat sesak, dan saya menyukai variasi empat saus yang disajikan dengan steak: saus habanero, miso kedelai, barbekyu, dan bearnaise. Namun, saya memesan steak medium dan ternyata mendekati well-done — kesalahan memanggang yang saya bayangkan tidak akan disukai oleh pelanggan yang membayar $67 per ons untuk daging Kobe A5 Bersertifikat di menu.

Pilihan Cepat dan Santai yang (Sebagian Besar) Tidak Menguras Kantong

Sejak kunjungan terakhir saya ke Aria, prasmanan digantikan oleh Proper Eats Food Hall. Ini menampilkan campuran pilihan cepat dan santai untuk semua selera, seperti Laughing Buddha Ramen, Egghead, Lola's Burgers, Proper Bar, dan bahkan bar rahasia: Easy's Cocktail Lounge. Hotel memiliki tanda di mana-mana yang mencatat betapa mudahnya memesan melalui ponsel atau dari kios layanan mandiri untuk mengurangi waktu tunggu. Namun, saya perhatikan selama jam sibuk, fitur-fitur ini dimatikan, dan Anda masih harus mengantre panjang di Egghead. Lagi-lagi kegagalan teknologi!

Saya mengambil burger, kentang goreng, dan minuman ringan suatu hari di Lola's seharga $33,81, termasuk pajak dan tip. Itu cukup mahal untuk makanan cepat saji tanpa layanan duduk, dan saya tahu Aria mulai memengaruhi saya ketika suara di dalam kepala saya berkata, "Yah, itu tidak buruk, relatif dibandingkan dengan yang lain di sini." Untuk memastikan saya tidak terbawa harga mewah, saya mampir ke In-N-Out lebih jauh di Strip sebelum pulang. Burger, kentang goreng, dan minuman ringan di sana hanya $9,75.

Bagi yang terburu-buru di pagi hari, pemesanan seluler di Starbucks lantai dua Aria selalu berfungsi. Juga, Pressed Juicery di seberang lorong adalah alternatif sehat (meskipun mahal karena satu jus jahe dan lemon plus mangkuk acai mencapai $16,50).

Kebugaran dan Kesenangan di Kolam Renang

Saya tidak memesan perawatan di Aria Spa & Salon tetapi melewatinya setiap hari selama menginap menuju gym. Kedua ruang sangat modern dan ramping, dan ada area duduk yang mengundang dengan perapian tepat di luar gym. Pusat kebugaran hotel yang menghadap area kolam renang luas dan memiliki semua peralatan kardio dan angkat beban yang diperlukan untuk berbagai latihan. Bahkan ada dinding panjat dan mangkuk berisi handuk dingin untuk mendinginkan diri setelah berolahraga.

Saya keluar dari gym setiap pagi tepat sebelum jam buka kolam renang pukul 9 pagi dan melihat antrean panjang orang yang berebut untuk mendapatkan kursi berjemur di luar. Ini mencegah saya untuk memeriksa kolam renang setiap hari hingga sore hari ketika semuanya lebih tenang. Aria memiliki tiga kolam renang; satu adalah kolam pribadi untuk tamu Sky Suites saja. Saya tidak merasa ketinggalan dengan hanya bersantai di kolam "biasa" pada kedua sore saya turun. Meskipun Anda mendengar banyak tentang pesta kolam renang terkenal di Kota Dosa, suasana kolam Aria adalah tempat santai untuk membaca buku, menyesap margarita kecil ($21,82), dan mendengarkan musik Gwen Stefani awal 2000-an dari speaker.

Check-Out

Aria Resort & Casino hadir pada puncak Resesi Hebat di waktu yang mungkin tidak tepat. Akhir 2009 mungkin bukan waktu terbaik untuk meluncurkan resor kasino mewah di Las Vegas, tetapi berhasil meraih kesuksesan dan pengikut dengan menarik wisatawan kelas atas melalui akomodasi dan restoran glamor. Resor masih mengandalkan kemewahan, tetapi ada tanda-tanda bahwa penyegaran perlu segera dilakukan. Lagi pula, tidak ada yang ingin menginap di hotel yang hanya mengandalkan cerita kejayaan masa lalu. Jika MGM segera mengatasi ini, masih akan ada banyak alasan untuk terus kembali ke Aria selama bertahun-tahun mendatang.