Taruhan yang Mengubah Dunia Mereka

"Oke katakan padaku! Apa masalahmu?!"

Stewie sekarang berteriak. Dia lelah karena Brian menyembunyikan sesuatu darinya. Terutama jika menyangkut perasaan.

"Dengar... tinggalkan aku sendiri, oke? Ini rumit."

Brian duduk di sofa sambil menunduk melihat tangannya.

"Oh benarkah sekarang?"

Sepanjang hari itu, sesuatu telah berubah, ada yang salah dengan Brian. Tentu saja, tidak ada yang benar-benar menyadarinya selain anak bungsu Griffin, yang memahaminya lebih dari siapa pun.

"Ya! Kau dengar aku!"

Brian ingin ditinggalkan sendirian untuk memikirkan tentang rintangan hidupnya baru-baru ini.

"Oh ayolah! Katakan saja apa yang terjadi. Lalu aku akan pergi, aku janji."

"Kurasa ini bukan sesuatu yang benar-benar ingin aku bicarakan. Lagipula, ini juga tidak terlalu buruk."

Brian menatap Stewie.

"Baiklah Bri, begini caranya. Kau ceritakan padaku. Lalu aku membantumu. Sederhana."

"Ini bukan sesuatu yang benar-benar bisa kau bantu..."

Itu benar. Akhir-akhir ini, keadaan telah berubah drastis. Sulit dijelaskan bagaimana, tapi ini adalah salah satu hal yang orang tahu begitu saja.

"Apa maksudmu? Katakan saja agar aku setidaknya bisa mencoba memberi saran atau melihat apakah aku bisa membantu!"

Kebaikan bayi itu sangat menggemaskan. Dan itu mendorong Brian untuk bertanya-tanya mengapa dia layak mendapatkan usaha itu.

"Kenapa kau begitu peduli?"

"Aku peduli padamu lebih dari yang kau tahu Bri. Sekarang, apa yang ada di pikiranmu?"

Dia mengatakan ini seolah dia mengharapkan jawaban instan atas pertanyaannya. Seolah dia telah memenangkan pertempuran kecil ini. Brian tersenyum.

"Tidak banyak orang yang peduli atau memahamiku sepertimu. Baiklah, kau bisa mendengarkan masalahku."

"Aku mendengarkan."

Brian menatap TV saat dia berbicara. Itu akan menjadi hal biasa, hanya saja dalam kesempatan ini, TV bahkan tidak menyala.

"Semuanya tidak seperti dulu. Aku sudah menyerah dalam cinta dan..."

Anjing itu tampak seperti akan menangis.

"Brian, lanjutkan bicara."

"... Kupikir usiaku mulai benar-benar terlihat..."

Mereka duduk dalam keheningan yang dalam untuk waktu yang terasa tak berujung. Kata-kata ini memilukan.

"Kau tidak boleh menyerah pada cinta, Brian."

Kenapa Stewie begitu tenang?! Jika Brian baru saja mengatakan bahwa dia takut dengan situasi hidupnya, bukankah seharusnya dia lebih simpatik?! Meskipun dia ingin memukul anak itu, dia tidak akan pernah melakukan tindakan seperti itu pada satu-satunya teman sejatinya.

"Cinta hanya pernah menyakitiku, kau tahu."

Dia menatap Stewie. Yang kemudian berbicara lagi.

"Kau lebih penting dan lebih dicintai daripada yang kau tahu."

Brian tersenyum.

"Terima kasih, nak."

...

Kemudian di hari yang sama, Chris dan Meg sedang bertengkar. Mereka menerobos pintu sambil berteriak sekeras mungkin. Bisakah mereka lebih keras lagi?

"Jauhi aku, Chris!"

"Hahahahaha kau bau!"

"Diam kau, gendut!"

Itulah pernyataan yang memulai semuanya. Chris tersinggung dengan kata-kata itu.

"A-apa?! Aku tidak gendut, Meg! Kau jelek dan bau! Aku akan menghajarmu jika kau mendekat!"

"Apa? Kau pikir kau bisa menghajarku? Lihat cermin! Kau mau bertarung? Ayo! Temui aku di taman dalam sepuluh menit!"

Chris dan Meg berlari ke kamar masing-masing meninggalkan Brian dan Stewie yang terkejut di sofa.

"Kau dengar itu, Brian? Chris dan Meg akan bertarung!"

Brian tidak bisa menahan tawa.

"Aku tahu, aku tahu. Lucu, kan? Jelas siapa yang akan menang!"

Mereka berdua tertawa kecil. Sampai sesuatu melintas di pikiran Stewie.

"... Kita memikirkan orang yang sama saat mengatakan 'jelas siapa yang akan menang', kan?"

Brian memikirkan ini sejenak.

"Ya, Chris."

Stewie mendengus.

"Si gendut itu? Meg akan menang. Meskipun aku benci dia..."

"Baiklah Stewie... apakah kau mau bertaruh untuk itu?"

Persaingan ramah ini tampak menyenangkan. Tapi Brian tidak ingin bertaruh uang... terakhir kali dia dan Stewie melakukannya, dia berakhir babak belur.

"Tentu saja, anjing! Apa yang terjadi jika Meg kalah?"

Brian sudah menyiapkan sesuatu yang lucu.

"Karena kau mendukungnya, kau harus mencium Meg!"

Tentu saja ini berarti Stewie benar-benar tidak ingin kalah dalam taruhan ini. Tapi mungkin ini memberinya ide yang bisa menguntungkannya.

"Baiklah, tapi jika Chris kalah-"

Brian tiba-tiba memotongnya.

"Aku tidak peduli apa itu, asalkan aku tidak harus mencium Meg atau Chris."

Tidak apa-apa, ini bukan yang ada di pikiran jahat kecil Stewie... .

"Tidak, kau tidak akan mencium mereka, kau akan menciumku."

"A-apa?!"

Brian mungkin tidak terkejut seperti yang terdengar.

"Jangan mempertanyakannya, anjing, berdoalah agar kau menang dalam taruhan ini."

Brian benar-benar bingung dengan Stewie. Kenapa dia ingin mereka berciuman tepatnya? Dia memikirkan ini dengan hati-hati, dia tahu anak itu memiliki semacam ketertarikan padanya tapi tidak pernah benar-benar menunjukkannya sepenuhnya. Sekarang dia menggunakan acara ini untuk keuntungannya. Sial, dia pintar.

...

Chris dan Meg bertemu di halaman belakang. Apakah mereka benar-benar akan bertarung? Saat itulah Brian dan Stewie berlari keluar untuk menyaksikan momen yang akan menentukan apakah Stewie mendapatkan keinginannya. Anjing itu menunduk ke arah Stewie, dia sedikit menyesali semua ini... bagaimana jika Chris kalah? Tapi dia tidak mungkin, kan? Dia pernah mengalahkan Peter! Sial, kau harus kuat untuk itu! Bukan?

"Hahaha! Kau pikir kau bisa melawanku, Meg, kau bodoh dan lemah dan perempuan dan menyebalkan dan jelek!"

Meg sangat serius tentang pertarungan ini, apakah Chris menyebutnya bodoh? Itu lucu, dia sama bodohnya dengan Peter! Bahkan mungkin lebih bodoh!

"Terserah! Aku akan menghancurkanmu!"

Yang mengejutkan semua orang yang hadir, Meg berlari ke arah Chris dan memukul wajahnya. Dan lagi. Dan akan memukul lagi tapi Chris mengangkat lengannya dan mendorongnya ke tanah.

"T-tunggu, Meg, kau tidak benar-benar akan melakukannya, kan?!"

Meg berdiri dan menunjuk ke sisi lain taman.

"Lihat, seekor kucing."

Chris berbalik untuk mencari 'kucing' itu.

"Ya Tuhan, di mana?!"

Saat dia melakukannya, Meg mendorongnya dan menatapnya dari atas. Chris tampak sedih.

"Kau berbohong dan kemudian kau mendorongku..."

Chris kemudian berlari ke dalam rumah dengan wajah seperti akan menangis. Meninggalkan Meg yang tertegun sendirian di taman. Dia kemudian menatap Brian dengan tatapan tajam, menyadari bahwa dia dan Stewie ada di sana sepanjang waktu. Tentu saja dia tidak marah pada Stewie, dia hanya bayi.

"Brian, kenapa kau berdiri di sana?!"

Brian menelan ludah dan menggosok bagian belakang lehernya dengan canggung.

"Aku... uhh... mengikuti Stewie ke sini. Aku mengawasinya."

"Baiklah."

Setelah itu, Meg melangkah ke dalam rumah dengan penuh kebanggaan! Tapi tentu saja ini karena dia menang dalam pertarungan melawan Chris.

"Nah, nah, nah."

Brian menoleh ke samping dan melihat Stewie memberinya tatapan sombong.

"Lihat siapa yang menang taruhan."

Brian menghela napas.

"Jangan terlalu sombong. Kau menang, bagus, jangan dipaksakan."

Tentu saja mereka berdua tahu apa yang akan terjadi, tapi apakah mereka memikirkan hal yang sama?

"Aku menunggu, Brian, kau harus menciumku sekarang."

Brian memutar matanya dan mencondongkan kepalanya ke arah Stewie, lalu dia menutup matanya dan sedikit memiringkan kepalanya. Menunggu bibir mereka bertemu, tapi itu tidak terjadi. Dia terus bergerak maju. Tidak ada. Begitu dia membuka matanya untuk melihat di mana tepatnya dia berada, dia hanya melihat sebuah kepalan tangan di wajahnya. Stewie telah memukulnya. Dia jatuh ke tanah keras di bawahnya dan merasakan sakit yang luar biasa saat melakukannya.

"Aduh! Apa-apaan?!"

Bayi itu menatapnya dengan ekspresi jahat yang menakutkan di wajahnya.

"Itu untuk rasa sakit yang kau sebabkan padaku sebelumnya! Dalam situasi yang sama!"

Brian bisa merasakan kelopak matanya menutup, di napas terakhirnya dia bisa mendengar suara langkah kecil Stewie.

...

Brian terbangun dengan pemandangan ungu, ungu dan siapa yang akan menduga? Lebih banyak ungu. Lalu dia sadar. Dia terbaring tengkurap di sofa. Dia berguling dan melihat Lois masuk ke ruangan.

"Oh Brian, syukurlah! Kami menemukanmu di luar pingsan! Aku sangat khawatir padamu! Bagaimana itu bisa terjadi? Kau sudah pingsan di sofa selama sekitar setengah jam!"

Brian harus mengambil waktu sejenak untuk mengingat dipukul oleh Stewie setelah taruhan mereka. Dia dipenuhi amarah.

"Aku tidak tahu, Lois, aku ingat."

Dia berbohong tapi yang dia inginkan hanyalah menemukan Stewie dan memarahinya!

"Baiklah Brian, asalkan kau baik-baik saja. Kau mau kopi?"

Brian tersenyum.

"Itu akan menyenangkan, terima kasih, Lois."

Begitu Lois masuk ke dapur, puas bahwa Brian baik-baik saja, Stewie berlari menuruni tangga dan dengan cepat duduk di samping Brian dengan senyum gembira di wajahnya.

"Oh, aku sangat senang kau baik-baik saja, Brian!"

Anjing itu memberinya tatapan tajam.

"Apa yang kau bicarakan?! Kau memukulku sampai pingsan!"

Senyum Stewie memudar.

"Oh, jadi kau ingat."

Saat itu, Lois kembali ke ruangan dan memberikan secangkir kopi kepada Brian, memastikan dia baik-baik saja lalu kembali ke dapur lagi.

"Terkadang aku berharap tidak mengenalmu, Stewie."

Bayi itu hanya menghela napas dan menatap tangan Brian yang memegang kopinya. Sebelum dia meraih dan memukulnya hingga kopi tumpah ke lantai, cangkirnya pecah. Brian menjadi marah.

"Apa-apaan kau?!"

Stewie tidak mengatakan apa-apa. Hanya duduk dan menatap mata Brian.

"Kau bertingkah aneh akhir-akhir ini, Stewie, tapi sekarang aku benar-benar ingin menyakitimu! Maukah kau pergi dan dewasa?!"

Bayi itu mendekat ke Brian saat anjing itu terus mengeluh.

"Aku yakin bayi biasa akan menjadi teman yang lebih baik daripada dirimu! Kau kadang-kadang mengerikan! Aku yakin semuanya akan lebih baik tanpamu! Terutama bagiku!"

Stewie masih tidak mengatakan apa-apa, tapi mendekat ke Brian.

"Dan tentu saja kau hanya akan bermain polos sampai kau mendapat kesempatan sempurna untuk mempermalukanku atau memukulku atau apa pun yang kau putuskan! Kaulah orang terburuk yang pernah aku-

Anjing itu tiba-tiba terpotong ketika Stewie meraihnya dan menariknya mendekat sehingga dia terdiam. Hanya untuk menyadari bahwa wajahnya sangat dekat dengan wajah Stewie. Anak itu menekan bibirnya ke bibir Brian sebelum salah satu dari mereka bisa melakukan apa pun. Ciuman itu cukup singkat, tapi sangat penuh gairah. Stewie memaksa lidahnya ke mulut anjing itu dan menikmati momen itu. Sebelum akhirnya mundur dan menatap Brian. Yang sedang tersipu.

"Kau benar-benar harus diam. Ngomong-ngomong, kau masih berutang ciuman itu padaku. Dan jangan membantah, karena kau sudah cukup banyak membantah. Dan selain itu aku yang menciummu. Seharusnya sebaliknya."

Stewie hanya duduk di sana dengan senyum lebar di bibirnya. Dia berharap anjing itu mengatakan sesuatu tapi Brian terdiam. Ciuman itu luar biasa dan sesuatu menariknya pada Stewie. Mereka duduk dalam keheningan untuk waktu yang lama hanya saling menatap. Sebelum Stewie bangun dan berlari ke atas. Kemudian Lois masuk ke ruangan dan menemukan Brian dan kopi yang tumpah.

...

Kemudian malam itu, tidak ada orang di rumah kecuali Brian, Stewie, Meg, dan Lois. Satu-satunya alasan Meg ada di rumah adalah karena dia tidak punya teman dan tidak ada kegiatan. Dia tinggal di kamarnya sepanjang malam. Brian dan Lois duduk di meja di dapur. Brian sedang membaca buku sementara Lois berbicara dengannya, hanya saja dia tidak benar-benar mendengarkan.

"Dan tentu saja Peter akan pingsan mabuk saat dia kembali... ."

Brian mengangguk, masih tidak mendengarkan dengan benar. Kemudian Stewie masuk ke ruangan hanya untuk harus berurusan dengan Lois.

"Oh halo sayang! Kau haus? Hah? Kau mau jus?"

Dia menggendongnya dan menempatkannya di kursi tinggi yang dekat dengan Brian. Dia kemudian mengeluarkan karton jus apel dan meletakkannya di dekatnya. Memastikan dia memasukkan sedotannya.

"Ini dia, Stewie."

Dia mencium kepala bayinya dan menoleh ke Brian.

"Jaga dia sebentar, ya? Aku mau tidur siang."

Anjing itu bahkan tidak melihatnya, dia benar-benar tenggelam dalam bukunya.

"Tentu, Lois."

Brian terus membaca. Mencoba dengan putus asa untuk menghindari situasi canggung. Stewie bahkan tidak haus, Lois hanya mengira dia haus. Yang dia lakukan hanyalah duduk dan menonton Brian membaca, dia tidak bisa menjelaskan mengapa. Anjing itu akhirnya melihat ke atas dan menyadarinya.

"Kenapa kau menatapku, nak?"

Stewie tersipu sebelum tersenyum.

"Kenapa tidak?"

Ini adalah hal yang benar-benar ingin Brian hindari... . Dia hanya memberi Stewie tatapan bingung.

"Yah.. agak menyeramkan. Bisakah kau berhenti?"

Sayangnya dia tidak mengharapkan komentar genit.

"Oh ya ampun, aku tidak tahu tentang itu, Brian. Tahukah kau bayi suka melihat wajah yang menarik?"

Brian tidak mengatakan apa-apa, hanya tersipu. Diikuti oleh Stewie yang kemudian berbicara.

"Kau tahu aku tidak benar-benar haus? Wanita bodoh yang aku panggil ibu itu hanya mengira aku haus."

Ini sebenarnya lebih seperti percakapan biasa bagi mereka. Jadi Brian tenang dan merasakan wajahnya mendingin.

"Yah, dia hanya berpikiran baik. Aku yakin ada bagian dari dirimu yang mencintainya."

Dia mengatakan ini dengan nada menggoda. Sekarang percaya diri untuk menatap Stewie.

"Kau tahu? Mungkin kau benar. Tapi aku masih membencinya sekitar 99,9% dari waktu. Meskipun, mungkin ada seseorang yang aku cintai... ."

Mereka duduk dalam keheningan canggung selama beberapa saat. Brian berusaha menghindari menatap bayi itu. Tapi dia kesulitan melakukannya. Dia mencoba memikirkan hal lain tapi ini sulit. Satu-satunya pikiran yang berkeliaran di pikirannya adalah tentang Stewie dan ciuman yang mereka bagikan. Kemudian tentu saja dia sadar, dia masih harus menciumnya lagi. Bagus. Kapan dia harus melakukannya? Seluruh situasi ini terlalu menegangkan dan membuatnya sangat gugup. Dia akhirnya menyerah dan akhirnya menatap Stewie yang melakukan hal yang sama dengannya. Kemudian Brian beralih ke topik sebelumnya.

"Jadi jika kau tidak haus, apakah kau lapar?"

Stewie sedikit bingung pada awalnya tapi kemudian dia merespons dengan ekspresi netral.

"Tidak juga, kurasa aku hanya menunggu Lois bangun dan mengeluarkanku dari kursi ini."

Untungnya, segalanya lebih santai daripada semenit yang lalu. Tapi Brian berpikir mungkin dia akan sedikit lebih nyaman jauh dari Stewie saat ini.

"Baiklah, aku akan pergi minum. Sudah agak larut jadi ini bukan waktu yang buruk."

Dia bangun, meletakkan bukunya di samping dan kemudian berjalan menuju pintu tanpa menoleh ke Stewie.

"Brian, tunggu."

Anjing itu berhenti di ambang pintu dan menoleh untuk melihat bayi itu menatapnya dengan mata penuh harap.

"Ya?"

Stewie menunduk melihat tangannya dengan gugup.

"Bisakah kau tinggal di sini dan menemaniku? Atau setidaknya mengeluarkanku dari kursi ini? Aku tidak ingin sendirian atau terperangkap di satu tempat... ."

Brian menghela napas.

"Dengar nak, jika aku memindahkanmu dari kursi dan kemudian pergi ke clam, Lois mungkin sedikit marah padaku."

"Kalau begitu tinggallah di sini bersamaku, Bri."

Ini menempatkan anjing itu dalam posisi sulit. Dia agak harus memilih antara alkohol dan Stewie. Tentu saja tidak peduli berapa kali dia dipukul di wajah, dia tidak bisa marah pada anak itu terlalu lama.

"Baiklah, tapi begitu Lois bangun maka aku pergi... jika belum terlalu larut."

"Sudah larut, Brian. Si gendut akan segera pulang."

Begitu disebutkan. Peter menerobos pintu depan. Adakah orang di rumah yang tidak mendengarnya?

"H-HEY SEMUAAAA... PE-PE-PEOPLE."

Dia terhuyung-huyung ke dapur dan menemukan Brian dan Stewie duduk di meja.

"Oh-oh, hai tem-teman."

Sulit untuk mengatakan dia sedang melihat Brian... .

"Hai Peter. Mabuk, ya?"

Anjing itu mengangkat satu alis pada Peter.

"Ohhhh ye-yeah. Aku... uhhh... aku pi-pikir aku mabuk. Jadi, jadi, jadi waktu aku... seperti... pergi. A-apa yang k-kau... umm... uhhh... oh ya, ya Tuhan... a-apa kata i-itu yang aku cari?... oh g-god aku s-selalu l-lupa kat-kata itu... ."

Tidak ada yang mengatakan apa pun untuk waktu yang cukup lama. Kemudian wajah Peter berseri.

"Oh , oh y-eah. Aku... uhhh... aku m-maksud lakukan."

Dia melihat sekeliling dengan gugup.

"Peter, kau benar-benar mabuk... kenapa kau begitu gugup?"

Peter pingsan dan berbaring di lantai menatap Brian.

"Ma-maaf Byron. A-aku men-jadi tak-takut... umm takut k-ketika aku de-dekat dengan pe-perempuan can-cantik. S-sepertimu."

"Apa-apaan itu?"

Brian menatap Stewie yang tampak seperti berusaha tidak tertawa.

"Peter, mungkin lebih baik kau pergi tidur?"

Tepat saat itu Lois turun dari tangga dan melihat Peter di lantai. Dia masuk ke dapur dan menatap Stewie yang dia angkat dari kursi tingginya.

"Demi Tuhan, Peter! Kau memberi contoh yang sempurna, kan?"

Peter menatapnya, masih di lantai.

"U-untukmu... untuk infor-informasimu Lois. A-aku jatuh c-cinta dengan pe-perempuan l-lain. A-ku men-ninggalkanmu untuk... Byron."

Lois menatapnya sejenak. Kemudian menatap Brian. Lalu kembali ke Peter.

"Naiklah ke atas Peter, aku akan menidurkan Stewie dan kemudian aku akan segera ke sana, oke?"

Tanpa sepatah kata pun, Peter perlahan bangkit dari lantai, berjalan keluar ruangan, dan benar-benar melemparkan dirinya ke tangga. Apakah itu cara baru untuk naik?

...

"Brian?"

Brian terbangun di tengah malam. Lois memanggil namanya.

"Hei Brian, aku dan Peter tidak bisa tidur jadi... kami akan... 'sibuk'. Kau keberatan?"

Peter hanya duduk di sana sambil terkikik. Saat-saat seperti ini Brian benar-benar tidak yakin bagaimana dia bisa mentolerirnya.

"Tentu Lois."

Dia melangkah keluar dari kamar tidur dan berjalan menuju tangga. Tapi berhenti. Dia mendengar suara aneh dari kamar Stewie. Mungkin dia harus memeriksa anak itu. Itu akan lebih baik daripada tidur sendirian di sofa, kan? Dia melangkah ke kamar anak itu. Yang mengejutkannya, anak itu terbangun.

"Oh, hai Stewie."

Yang dilakukan Stewie saat melihat Brian adalah berdiri di ranjang bayinya, suasana hatinya meningkat drastis.

"Hai Bri. Ada apa di sini?"

Brian menggosok bagian belakang lehernya, tapi dia tidak terlalu gugup. Dia tersenyum pada anak di depannya.

"Aku mendengar suara di sini... dan aku tidak ingin tidur sendirian."

Stewie memberi Brian tatapan tersanjung.

"Lois dan si gendut mengusirmu?"

Brian hanya memutar matanya dan terus tersenyum.

"Ya, mereka tidak bisa tidur jadi mereka akan berhubungan seks. Aku senang mereka memberitahuku karena aku benar-benar tidak ingin bertahan untuk itu... ."

Stewie tertawa sebentar sebelum berbaring kembali di ranjangnya.

"Dan aku senang kau memutuskan untuk tidur denganku. Aku suka kebersamaanmu."

Situasi menjadi sedikit canggung (lagi) pada saat ini. Tapi kenapa ekor Brian bergoyang? Dia pikir lebih baik dianggap sebagai pujian.

"Aku juga suka kebersamaanmu, nak."

Brian membeku sesaat. Dari mana datangnya itu? Seharusnya dia hanya mengatakan "terima kasih" dan pergi. Sesuatu tiba-tiba menguasainya. Stewie tampaknya tidak terlalu bereaksi jadi semuanya baik-baik saja.

"Baiklah kalau begitu. Selamat malam, Brian."

"Selamat malam, nak."

...

Brian terbangun keesokan paginya, memindai ruangan dan bangun. Stewie tidak ada di sana jadi dia jelas sudah bangun. Anjing itu berjalan keluar dari ruangan dan menuruni tangga ke dapur untuk mencari bukunya. Stewie duduk di meja sambil makan sarapannya, pasti Lois yang menyiapkannya.

"Hai Brian."

Anak itu menatap Brian saat anjing itu duduk di meja. Dia memiliki senyum lebar di wajahnya.

"Oh... hai Stewie."

Brian tampak seperti sedang dalam suasana hati buruk. Sebenarnya tidak, dia hanya terlihat lelah.

"Kau baik-baik saja? Kau terlihat sedih?"

Mereka duduk bersebelahan dalam keheningan beberapa saat sebelum Brian mengoreksinya.

"Tidak, aku baik-baik saja. Aku dalam suasana hati yang cukup baik sebenarnya."

Stewie memberinya tatapan menggoda.

"Oh benarkah?"

Anak itu mendekatkan wajahnya ke wajah Brian dan berbisik.

"Kalau begitu tersenyumlah."

Dia terlalu asyik mencoba menggoda anjing itu untuk menyadari seberapa dekat mereka satu sama lain. Brian hanya tertawa.

"Baiklah, aku akan tersenyum."

Ini persis apa yang dia lakukan. Dia tersenyum. Mereka tetap duduk di sana. Saling tersenyum seperti orang bodoh.

"Oh selamat pagi, Brian."

Brian menjauh dari Stewie dan menoleh untuk melihat Lois.

"Hei Lois."

Lois memegang secangkir kopi dan meletakkannya di samping sebelum menggendong Stewie dan menempatkannya di lantai. Dia kemudian duduk di meja dengan kopinya.

"Kau tidur nyenyak, Brian?"

"Ya. Aku cukup lelah."

Lois diam sejenak sebelum berbicara lagi.

"Yah, kenapa kau tidak jalan-jalan? Itu membuatku segar."

Anjing itu tersenyum padanya.

"Kau tahu? Itu persis yang akan aku lakukan."

Dia bangun dan berjalan ke ruang tamu, lalu menuju pintu. Dia menggosok matanya dan meraih gagang pintu.

"Brian?"

Brian bahkan tidak menoleh. Dia tidak perlu. Dia tahu suara itu.

"Ya Stewie?"

Dia merasa sedikit kasar, selain itu dia tidak ingin membuat anak itu kesal. Jadi dia berbalik untuk menatapnya saat mereka berbicara.

"Aku pikir aku harus mengingatkanmu. Kau masih berutang."

Nadanya tampak kurang ramah saat dia menyebutkan ini.

"Aku masih marah padamu karena memukulku, kau tahu."

Brian memiliki ekspresi marah di bibirnya. Meskipun, dia tampak lebih marah daripada yang sebenarnya.

"Benarkah? Kau tidak kelihatan seperti itu sejak aku menciummu."

Ini membuat Brian semakin marah. Apakah Stewie berharap semuanya baik-baik saja sekarang?

"Terserah. Pergilah saja, oke? Aku terlalu marah untuk berbicara denganmu sekarang."

Dia meninggikan suaranya sedikit sekarang. Tapi Brian benar-benar tidak ingin bertengkar. Dia hanya berjalan keluar.

...

Brian telah berjalan cukup lama. Dia belok kiri. Ini ke sebuah gang yang sering dia gunakan untuk memotong kota. Saat dia melangkah melewatinya, seorang pria muda muncul dari balik tempat sampah. Dia memakai hoodie hitam dan memegang tongkat baseball. Brian hanya mencoba bersikap ramah.

"Umm... hai, bisa kubantu, kawan?"

Pria itu tidak mengatakan apa-apa. Sampai dia bergabung dengan lima lainnya. Mereka semua memakai hoodie serupa. Ini mungkin agar Anda tidak bisa mengenali mereka... . Mereka semua memegang sesuatu di tangan yang bisa digunakan sebagai senjata. Pria pertama berbicara.

"Ya, kau bisa membantu kami. Punya dompet?"

Jantung Brian mulai berdetak cepat. Dia hanya berdiri di sana. Menatap. Pria itu berbicara lagi.

"Kurasa itu tidak."

Tiba-tiba, gerombolan pria muda itu mulai berjalan ke arah Brian. Anjing itu berbalik tapi pria lain ada di sana untuk menghentikannya. Tidak ada jalan keluar.

"Ayo berikan padanya, teman-teman."

Brian panik sekarang. Jantungnya berdebar kencang! Di saat genting, suara lain berbicara. Itu bukan salah satu pria itu.

"Hei, teman-teman. Kau mau menjauh dari anjing itu?"

Tidak ada yang tahu siapa yang mengatakan itu. Mereka memindai gang. Tidak ada siapa-siapa. Salah satu gangster berbicara kepada orang misterius ini.

"Hei, bung. Kami tidak menerima perintah. Anjing ini akan kena. Coba hentikan kami, bro!"

Mereka melanjutkan berjalan ke arah Brian. Sampai pria pertama berada tepat di depan anjing itu. Brian menutup matanya dan berharap yang terbaik. BANG. Suara tembakan. Anjing itu membuka matanya. Pria itu mati. Otaknya berserakan di tanah. Gangster lain berteriak.

"Ya Tuhan! Collin! Tunjukkan dirimu, bajingan!"

Keheningan. Lebih banyak keheningan. Kemudian langkah kaki. Dalam sekejap, Stewie melompat dari salah satu atap di atas. Dia memegang pistol.

"Seperti yang aku sarankan sebelumnya. Menjauhlah dari anjing itu."

Anggota geng yang tersisa mengambil senjata mereka dan berlari ke arah Stewie. Salah satu dari mereka mengayunkan tongkat baseball ke arahnya. Tapi dia menghindari ayunan itu dan menembak pria itu. Dua berikutnya maju bersama dan satu menendang pistol dari tangan Stewie. Saat ini terjadi, Stewie melemparkan dirinya ke pria itu dan mendorongnya ke dinding. Pria lainnya meraih anak itu dan menahannya, menutupi matanya. Bereaksi, Stewie membebaskan dirinya dan membalikkan pria itu. Kemudian satu gangster tersisa. Dia hanya menatap sejenak sebelum melarikan diri. Stewie hanya berdiri di sana sambil terengah-engah sebelum berjalan ke arah Brian.

"Brian, kau baik-baik saja? Apakah mereka menyakitimu?"

Yang bisa dilakukan Brian hanyalah tersenyum. Apa yang akan dia lakukan tanpa anak ini.

"Tidak, mereka bahkan tidak sempat menyentuhku berkatmu."

Ekspresi Stewie berubah. Dia tampak marah atau kecewa sekarang.

"Kau beruntung aku cukup peduli padamu untuk mempertaruhkan nyawaku sendiri."

Brian merasa sedikit bersalah. Tapi ini bukan salahnya. Dia melihat memar di lengan Stewie. Anak itu lengan bajunya digulung.

"Kau terluka... ."

Anak itu melihat lengannya sebelum kembali ke Brian.

"Ini tidak ada apa-apa. Berhenti berpura-pura peduli. Aku tahu kau masih marah padaku."

Brian mengerutkan dahi mendengar ini, dia sangat bersyukur atas bantuan Stewie.

"Aku peduli. Tapi aku masih sangat marah padamu. Kau benar-benar menyakitiku saat kau memukulku, kau tahu!"

Kata-kata Brian memiliki efek yang lebih besar pada anak itu dari yang dimaksudkan. Bagi Stewie, dia terdengar menakutkan, kejam, dan menyakitkan.

"Kau benar-benar bodoh, Brian."

Anjing itu sedikit bingung dengan Stewie mengatakan ini, tapi dia tidak marah sama sekali.

"Hah?"

Stewie menarik napas sebelum melanjutkan.

"Kamu memiliki kebiasaan buruk mengatakan hal yang salah di waktu yang salah dan aku membencinya! Kamu terlalu terbawa suasana tentang aku yang memukulmu padahal kau sudah memukulku jutaan kali sebelumnya! Bagaimana kau tahu aku tidak menyesalinya anyway?! Kau ingin tahu kenapa aku ingin kau menciumku, Brian?! Kau ingin tahu?! Hah?! Itu karena aku mencintaimu! Kamu adalah segalanya bagiku! Dan aku bahkan tidak setengah penting bagimu seperti dirimu bagiku! Aku yakin kau bahkan tidak akan menyelamatkan hidupku jika aku dikepung oleh sekelompok gangster! Aku telah menyelamatkanmu jutaan kali dan kau melupakannya dalam lima menit berikutnya! Perasaan dan kejadian ini menghancurkanku, anjing bodoh! Kadang-kadang aku hanya ingin kau-

Brian menghentikan Stewie berbicara dengan meletakkan cakarnya di mulut anak itu. Stewie hanya menatapnya dengan bingung, semua amarahnya hilang dengan tindakan sederhana itu. Kemudian anjing itu melepaskan cakarnya, Stewie tidak lagi berbicara. Dia hanya berdiri di sana, menunggu untuk melihat apa yang akan dilakukan Brian selanjutnya. Anjing itu melihat ini sebagai momen yang lebih sempurna, jadi dia meletakkan cakarnya di bawah dagu anak itu dan mengangkat wajahnya. Ini agar dia bisa sedikit mencondongkan tubuh sehingga wajah mereka sangat dekat. Dia diam di sana sebentar sebelum masuk dan menangkap bibir Stewie dalam ciuman lembut. Itu jauh lebih baik dari ciuman sebelumnya, lebih lama, lebih penuh gairah dan mereka berdua sangat menikmatinya. Brian tidak akan pernah melupakan momen ini. Stewie meraih kerah Brian tapi begitu dia melakukannya, anjing itu mundur. Dia tidak ingin hal-hal meningkat. Stewie melepaskan kerahnya dan berdiri di sana sambil tersipu. Dia kemudian berbicara, mencoba memecah kesunyian.

"A-untuk apa itu, Brian?"

Brian tersenyum dan menggosok bagian belakang lehernya dengan gugup.

"Aku membalas budi."

Anak bungsu Griffin itu menunjuk ke arah datangnya Brian sebelum berbicara lagi.

"Terima kasih. Ayo pulang."

Brian meraih tangan Stewie dan mereka kembali ke rumah.

...

Setelah makan malam Brian masih memikirkan Stewie. Apa-apaan ini dengannya? Apakah dia tertarik padanya? Seorang pedofil? Tapi Stewie bukan bayi biasa... . Dan dia HANYA suka Stewie, bukan anak-anak pada umumnya. Mereka perlu bicara tentang ini. Apakah hubungan itu salah? Bisakah dia... mungkin... mencobanya? Atau setidaknya berbicara dengan anak itu tentang hal itu. Dia pintar. Lebih pintar dan lebih pengertian daripada Brian. Apa hal terburuk yang bisa terjadi? Brian tahu banyak hal... dan salah satunya adalah Stewie tidak akan menolaknya. Dia menghabiskan setidaknya sepuluh menit mempertimbangkan ini. Dia harus mengakui dia gugup... mungkin takut. Tapi sesuatu memaksanya melakukan ini. Apakah itu cinta? Dia tidak tahu. Tapi jika ini berjalan dengan baik, mungkin dia akan mengetahuinya. Dia meraih dan mengetuk pintu. Kemudian dia mendengar suara dari dalam.

"Masuk, Brian."

Brian membuka pintu.

"Bagaimana kau tahu itu aku?"

Stewie duduk di tengah lantai menatapnya. Dia tersenyum.

"Bri, hanya kau yang mengetuk pintuku."

Brian berhenti sejenak. Dia kemudian berjalan dan duduk di lantai di depan Stewie.

"Aku ingin bicara denganmu.. tentang sesuatu... ."

Anak itu diam, sebelum dia menggelengkan kepala.

"Aku tahu apa itu. Hubungan kita."

Brian meraih tangan Stewie.

"Sejak kita bertaruh itu. Aku tahu ada yang berubah. Sesuatu menarikku padamu... dan aku tidak tahu apa itu."

Anak itu menawarkan Brian tatapan pengertian saat dia menjawab.

"Aku tahu persis bagaimana perasaanmu dan mengerti sepenuhnya. Tapi mau ke mana kau dengan ini?"

Di sinilah Brian sedikit terjebak, dia benar-benar tidak bisa menjawab pertanyaan ini.

"Itulah masalahnya, aku tidak tahu."

Stewie tertawa mendengar ini.

"Aku tahu."

Apa yang dimaksud Stewie dengan ini? Brian hanya setengah yakin.

"Kau tahu?"

Stewie mengangguk.

"Aku tahu. Brian, aku perlu bertanya sesuatu."

Brian tersipu. Dia tahu apa yang akan datang selanjutnya. Sesuatu yang ingin dia dengar dari Stewie. Yang hampir dia yakini dia tertarik.

"Ya?"

"Brian. Kau mau jalan-jalan suatu saat?"

Kata-kata yang menghangatkan hati. Itu hal pertama yang terlintas di pikiran Brian.

"Seolah kau harus bertanya."

Dia menatap tangan mereka yang saling menggenggam. Ini adalah momen yang sangat berharga. Sebelum dia sadari, Brian telah dipeluk dalam pelukan lembut. Dia duduk di sana memeluk Stewie, kontaknya menenangkan, begitu juga aromanya. Dia mengusapkan cakarnya di sepanjang lengan anak itu, mendapatkan erangan penghargaan.

"Aku mencintaimu, Stewie."

"Aku juga mencintaimu, Brian."

Ini dia, awal dari hubungan mereka. Tentu saja mungkin ada rintangan yang harus mereka atasi. Tapi mereka bisa melakukannya, bersama. Dan semuanya dimulai dengan taruhan itu. Itulah alasan mereka bersama. Itu adalah taruhan, taruhan yang mengubah dunia mereka.

SELESAI.