Jelajahi Kasino Tertua di Dunia
Kasino saat ini mungkin mengingatkan pada Las Vegas yang glamor, namun tidak selalu demikian. Kasino tertua di dunia, Casino di Venezia, terletak di Grand Canal di Venesia. Dibuka pada tahun 1638, awalnya merupakan teater bernama Teater Saint Moses, yang memiliki sayap untuk perjudian selama istirahat pertunjukan. Hal ini memicu demam kasino di Venesia—pada tahun 1744, terdapat lebih dari 120 kasino.
Istana Renaisans ini awalnya dibangun pada abad ke-15 oleh arsitek Italia Mauro Codussi, yang merancang beberapa gereja terindah di Venesia. Istana ini dipesan oleh bangsawan Italia Andrea Loredan, seorang kolektor seni, dan memiliki lukisan dinding serta lukisan di dindingnya oleh maestro Italia seperti Mattia Bortoloni, Palma il Giovane, dan Gian Battista Crosato, yang sebagian besar masih ada hingga kini.
Kasino ini awalnya disebut Ca' Vendramin Calergi; setelah masa awalnya sebagai kasino, tempat ini menjadi rumah bagi bangsawan Italia, kemudian menjadi tempat peristirahatan favorit komposer Jerman Richard Wagner dari tahun 1858 hingga kematiannya pada tahun 1883. Kota Venesia membeli bangunan tersebut pada tahun 1946, merenovasinya, dan membukanya sebagai kasino resmi pada tahun 1959. Saat ini, terdapat ratusan cara berjudi, mulai dari blackjack hingga roulette dan poker, semuanya dipandu oleh dealer berjas tuksedo, bersama 600 mesin slot dan turnamen berkelanjutan untuk profesional, seperti World Poker Tour.
Layanan shuttle perahu gratis mengantar tamu ke pintu depan kasino yang dirancang oleh arsitek Prancis. Properti ini memiliki restoran bernama The Wagner, yang menghormati komposer dengan hidangan klasik Italia; taman pribadi yang menghadap Grand Canal; dan Museum Wagner, yang dibuka pada tahun 1995, menelusuri kehidupan kreatif musisi yang tinggal di sini.
Meskipun semuanya dimulai sebagai tempat berkumpul para teater, tempat ini tetap menjadi pusat budaya: beberapa selebriti telah berpesta di kasino ini. Tempat ini telah digunakan untuk set film Hollywood dan acara Festival Film Venesia, dan berperan dalam pengembangan film Casino Royale. Memang, seperti sesuatu dari film James Bond, tempat yang remang-remang ini adalah permata desain Italia klasik, dengan tali felt sebagai pegangan tangga, lampu gantung kristal, dan cermin vintage buatan pengrajin Murano. Seperti yang dikatakan Truman Capote tentang kota yang termasyhur ini: "Venesia seperti memakan sekotak penuh minuman keras cokelat dalam satu tegukan."
