Primm dulu merupakan alternatif murah dan sangat dihargai untuk Las Vegas. Tapi kasino baru California mengakhirinya

Dulu ada masa ketika Primm, di Nevada, memiliki tiga resor kasino yang ramai, pom bensin yang berkilau, roller coaster, dan "mobil kematian" Bonnie dan Clyde. John Honell dari West Covina, pengunjung lama, mengatakan itu agak surealis: "Semua resor itu ada di tengah gurun."

Penduduk California Selatan yang melintasi jalan I-15 yang kering melihat Primm muncul. Saat menuju "Kota Dosa" untuk turnamen bowling, Honell sering berhenti dan "memasukkan beberapa koin" ke mesin slot. Itu adalah oasis perjudian, sedikit kurang mencolok dan sedikit lebih terjangkau daripada Las Vegas, dan 45 menit lebih dekat. "Saya kira itu berhasil untuk sementara waktu," kata Honell yang berusia 85 tahun.

Tapi sekarang tidak lagi. Resor kasino terakhir dari tiga resor akan tutup pada 4 Juli, menurut konfirmasi pemilik Affinity Gaming kepada The Times. Honell, yang sering berkunjung pada 1970-an, menyaksikan pertumbuhan taruhan di gurun: perluasan properti Primm di kota berdebu yang dulu dikenal sebagai State Line, dari pom bensin, bar, dan mesin slot Whiskey Pete's hingga tiga resor yang sibuk.

Namun, pusat perjudian Nevada di selatan Las Vegas, di samping Highway 15, tampaknya telah berakhir. Orang California Selatan yang menghargai perjalanan yang lebih pendek kini bisa berjudi lebih dekat, di kasino suku.

Sejarah dan Penutupan

Whiskey Pete's berbentuk kastil dibuka pada 1977, disusul Primm Valley pada 1990 dan Buffalo Bill's pada 1994. Whiskey Pete's menjadi kasino pertama yang tutup pada Desember 2024. Buffalo Bill's Resort menghentikan operasi tanpa henti pada 6 Juli, hanya dibuka saat ruang konser Star of the Desert Arena menyelenggarakan acara khusus.

David G. Schwartz, sejarawan perjudian dan profesor di Universitas Nevada, Las Vegas, mengatakan kasino Primm "dibangun untuk dunia yang sama sekali berbeda." "California Selatan adalah pasar yang besar bagi Las Vegas, dan pada masa lalu sangat menarik bagi penduduk Inland Empire," kata Schwartz. "Itu adalah cara untuk mempersingkat perjalanan mobil 45 menit; sebelumnya dua jam perjalanan. Itu perhitungan yang berbeda."

Primm dulunya adalah salah satu resor perjudian paling populer di Nevada, alternatif yang lebih murah dan sedikit lebih kitsch daripada Las Vegas yang diuntungkan karena lebih dekat daripada "Kota Dosa." Primm Valley, Whiskey Pete's, dan Buffalo Bill's pernah menampung Ford V-8 Bonnie dan Clyde yang terkenal, ditembaki lebih dari 100 peluru pada 1934.

Whiskey Pete's menawarkan IHOP cepat dan terjangkau buka 24 jam, dibandingkan prasmanan Las Vegas yang lebih mahal, dan warga California serta Nevada mengunjungi pusat perbelanjaan outlet 100 toko Primm Valley, yang didukung oleh pembeli yang diangkut gratis dengan bus ke pusat perbelanjaan.

Ketiga resor menikmati ekspansi dan pertumbuhan sepanjang 2010-an dengan memanfaatkan harga murah, trik publisitas, dan atraksi untuk menarik tamu. Buffalo Bill's adalah yang terbesar dari ketiganya, dengan kolam renang berbentuk kerbau dan 592 kamar saat dibuka (Bellagio memiliki hampir 4.000 kamar) dan akhirnya diperluas menjadi 1.242 kamar.

Dampak Kasino Suku

Buffalo Bill's dan resor saudaranya tutup pada Maret 2020 saat pandemi datang, dibuka kembali antara Desember 2022 dan 2023. Tapi mereka kesulitan menarik pelanggan. Meskipun pandemi COVID-19 mempengaruhi semua kasino Nevada, itu hanya sebagian alasan penurunan Primm. Schwartz mengatakan kasino suku di California Selatan melihat prospek mereka melonjak sementara hotel Primm goyah.

Pemilih California menyetujui Proposisi 1-A pada 2000, yang mengizinkan kasino suku mengoperasikan mesin slot dan menghilangkan batasan pada permainan kartu. "Banyak orang yang ditarik Primm mulai tinggal di California Selatan, di mana perjalanan mobil jauh lebih pendek dan layanan jauh lebih dekat," kata Schwartz. "Fenomena yang sama terlihat di Laughlin, di perbatasan Arizona, dan di Reno dan Tahoe, di California utara."

Tidak lama setelah Proposisi 1-A disahkan, San Manuel adalah salah satu dari beberapa kasino suku di San Bernardino dan Riverside yang mendeklarasikan perlombaan senjata dengan Nevada. Fantasy Springs Resort Casino di Indio, dikelola oleh Suku Cabazon Band of Mission Indians, dibuka pada Desember 2004. Suku tersebut adalah yang keempat, antara 2002 dan 2004, yang membuka atau memperluas operasi, bersama Agua Caliente di Palm Springs, Morongo di Cabazon, dan Suku Pechanga Band of Luiseno Mission Indians di Temecula. Sebagian besar kasino ini terus membangun dan memperluas operasi seiring pendapatan terus mengalir.

Resor suku California Selatan diklasifikasikan oleh Komisi Perjudian Nasional Indian, sebuah badan pengatur perjudian, sebagai bagian dari wilayah Sacramento, yang mencakup semua resor di California dan Nevada utara. Pada 2014, kasino-kasino tersebut secara bersama-sama menyumbang $7,9 miliar dalam pendapatan perjudian kotor. Sepuluh tahun kemudian, 87 tempat perjudian suku di dua negara bagian mencapai $12,1 miliar, meningkat sedikit 1,4% dari 2023.

Yaamava' Resort & Casino, dikelola oleh Suku San Manuel Band of Mission Indians, terletak di Highland, sekitar 320 km dari Primm, tetapi kurang dari setengah jarak itu dari pusat Los Angeles. Yaamava' menyelesaikan perluasan senilai $760 juta pada 2021, yang menambahkan menara 17 lantai, tiga bar, dan sekitar 1.700 mesin slot baru. 7.400 mesin slot Yaamava' menjadikan kasino itu yang terbesar di Pantai Barat, dengan 4.000 mesin lebih banyak daripada rekan-rekannya di Las Vegas. Berdasarkan area perjudian, Yaamava menempati peringkat keempat secara nasional dan tetap yang terbesar di Pantai Barat.

"Penurunan ini bagian dari tren yang lebih luas," kata Schwartz merujuk pada Primm. "Orang-orang memilih opsi yang paling menarik bagi mereka."