Pacuan Kuda
Pacuan kuda adalah olahraga lari kuda dengan kecepatan, terutama kuda Thoroughbred dengan penunggang atau kuda Standardbred dengan kereta yang ditarik. Dua jenis utama pacuan kuda adalah pacuan di lintasan datar dan pacuan kereta. Beberapa pacuan di lintasan datar, seperti steeplechase, point-to-point, dan lari rintangan, melibatkan lompatan. Artikel ini terbatas pada pacuan kuda Thoroughbred di lintasan datar tanpa lompatan.
Pacuan kuda adalah salah satu olahraga tertua dan konsep dasarnya hampir tidak berubah selama berabad-abad. Olahraga ini berkembang dari kontes kecepatan atau stamina primitif antara dua kuda menjadi tontonan yang melibatkan banyak pelari, peralatan pemantau elektronik canggih, dan uang dalam jumlah besar, tetapi fitur utamanya selalu sama: kuda yang finis pertama adalah pemenangnya. Di era modern, pacuan kuda berkembang dari hiburan kelas santai menjadi bisnis hiburan publik yang besar. Namun, pada dekade pertama abad ke-21, popularitas olahraga ini menyusut secara signifikan.
Sejarah Awal
Pengetahuan tentang pacuan kuda pertama hilang dalam prasejarah. Balapan kereta empat kuda dan balapan tanpa pelana diadakan di Olimpiade Yunani pada periode 700–40 SM. Pacuan kuda, baik kereta maupun penunggang, merupakan hiburan publik yang terorganisir dengan baik di Kekaisaran Romawi. Sejarah pacuan terorganisir di peradaban kuno lainnya tidak terlalu pasti. Agaknya, pacuan terorganisir dimulai di negara-negara seperti China, Persia, Arab, dan negara-negara Timur Tengah lainnya serta di Afrika Utara, di mana keterampilan berkuda telah berkembang pesat. Dari sana juga berasal kuda Arab, Barb, dan Turk yang berkontribusi pada pacuan Eropa awal. Kuda-kuda tersebut menjadi akrab bagi orang Eropa selama Perang Salib (abad 11–13 M), dari mana mereka membawa kuda-kuda itu kembali.
Pacuan di Inggris abad pertengahan dimulai ketika kuda yang dijual ditunggangi dalam kompetisi oleh joki profesional untuk menunjukkan kecepatan kuda kepada pembeli. Pada masa pemerintahan Richard the Lionheart (1189–99), hadiah pacuan pertama yang diketahui ditawarkan, £40, untuk balapan sejauh 3 mil (4,8 km) dengan ksatria sebagai penunggang. Pada abad ke-16, Henry VIII mengimpor kuda dari Italia dan Spanyol (mungkin Barb) dan mendirikan peternakan di beberapa tempat. Pada abad ke-17, James I mensponsori pertemuan di Inggris. Penggantinya, Charles I, memiliki 139 kuda ketika ia meninggal pada tahun 1649.
Pacuan Terorganisir
Charles II (memerintah 1660–85) dikenal sebagai "bapak pacuan Inggris" dan meresmikan King's Plates, balapan dengan hadiah bagi pemenang. Pasal-pasalnya untuk balapan ini adalah aturan pacuan nasional paling awal. Kuda yang berlomba berusia enam tahun dan membawa 168 pon (76 kg), dan pemenangnya adalah yang pertama memenangkan dua babak sejauh 4 mil (6,4 km). Dukungan Charles II menjadikan Newmarket sebagai markas pacuan Inggris.
Di Prancis, pacuan kuda pertama yang tercatat diadakan pada tahun 1651 sebagai hasil taruhan antara dua bangsawan. Pada masa pemerintahan Louis XIV (1643–1715), pacuan berdasarkan perjudian merajalela. Louis XVI (memerintah 1774–93) mengorganisir joki klub dan menetapkan aturan pacuan melalui dekrit kerajaan yang mencakup persyaratan sertifikat asal untuk kuda dan pengenaan beban tambahan pada kuda asing.
Pacuan terorganisir di Amerika Utara dimulai dengan pendudukan Inggris di New Amsterdam (sekarang New York City) pada tahun 1664. Kolonel Richard Nicolls, komandan pasukan Inggris, mendirikan pacuan terorganisir di koloni dengan membuat lintasan sepanjang 2 mil (3,2 km) di dataran Long Island (disebut Newmarket setelah lintasan Inggris) dan menawarkan piala perak untuk kuda terbaik di musim semi dan gugur. Dari awal hingga Perang Saudara, ciri khas keunggulan Thoroughbred Amerika adalah stamina, bukan kecepatan. Setelah Perang Saudara, kecepatan menjadi tujuan dan sistem Inggris menjadi model.
Balapan Pertandingan
Balapan paling awal adalah balapan pertandingan antara dua atau paling banyak tiga kuda, dengan pemilik menyediakan hadiah, taruhan sederhana. Seorang pemilik yang mundur biasanya kehilangan setengah hadiah, kemudian seluruh hadiah, dan taruhan juga berada di bawah aturan "main atau bayar" yang sama. Perjanjian dicatat oleh pihak ketiga yang tidak berkepentingan, yang kemudian disebut pencatat buku pertandingan. Salah satu pencatat di Newmarket, Inggris, John Cheny, mulai menerbitkan _An Historical List of All Horse-Matches Run_ (1729), kumpulan buku pertandingan di berbagai pusat pacuan, dan karya ini dilanjutkan setiap tahun dengan judul yang bervariasi, hingga pada tahun 1773 James Weatherby menetapkannya sebagai _Racing Calendar_, yang kemudian dilanjutkan oleh keluarganya.
Pacuan Lapangan Terbuka
Pada pertengahan abad ke-18, permintaan akan pacuan yang lebih publik menghasilkan acara terbuka dengan jumlah pelari yang lebih besar. Aturan kelayakan dikembangkan berdasarkan usia, jenis kelamin, tempat lahir, dan kinerja kuda sebelumnya serta kualifikasi penunggang. Balapan diciptakan di mana pemilik menjadi penunggang (penunggang pria), di mana lapangan dibatasi secara geografis pada kota atau kabupaten, dan di mana hanya kuda yang belum memenangkan lebih dari jumlah tertentu yang dapat masuk. Undang-undang Parlemen Inggris tahun 1740 menetapkan bahwa kuda yang masuk harus milik sah pemilik, sehingga mencegah "pengganti," kuda unggul yang dimasukkan secara curang melawan kuda inferior; kuda harus disertifikasi usianya; dan ada hukuman untuk berkuda kasar.
Catatan kontemporer mengidentifikasi penunggang (di Inggris disebut joki - jika profesional - dari paruh kedua abad ke-17 dan kemudian dalam pacuan Prancis), tetapi nama mereka pada awalnya tidak dicatat secara resmi. Hanya nama pelatih dan penunggang pemenang yang pertama kali dicatat dalam _Racing Calendar_, tetapi pada akhir 1850-an semua disebutkan. Pengabaian terhadap penunggang ini sebagian dijelaskan karena ketika balapan terdiri dari babak 4 mil, dengan kemenangan dua babak diperlukan untuk kemenangan, penilaian dan keterampilan individu penunggang tidak begitu vital. Ketika balapan cepat (satu babak) menjadi aturan, beberapa yard dalam perlombaan menjadi penting, dan akibatnya, keterampilan dan penilaian penunggang dalam membujuk keuntungan itu dari tunggangannya juga penting.
Garis Keturunan dan Buku Pejantan
Semua pacuan kuda di lintasan datar kecuali pacuan kuda kuarter melibatkan kuda Thoroughbred. Thoroughbred berevolusi dari campuran kuda Arab, Turk, dan Barb dengan stok Inggris asli. Buku pejantan pribadi telah ada sejak awal abad ke-17, tetapi tidak selalu dapat diandalkan. Pada tahun 1791 Weatherby menerbitkan _An Introduction to a General Stud Book_, silsilahnya didasarkan pada _Racing Calendars_ sebelumnya dan surat-surat penjualan. Setelah beberapa tahun revisi, buku ini diperbarui setiap tahun. Semua Thoroughbred dikatakan berasal dari tiga kuda jantan "Oriental" (Darley Arabian, Godolphin Barb, dan Byerly Turk, semuanya dibawa ke Britania Raya, 1690–1730) dan dari 43 kuda betina "kerajaan" (yang diimpor oleh Charles II). Keunggulan pacuan Inggris dan karenanya _General Stud Book_ dari tahun 1791 memberikan standar untuk menilai pemuliaan kuda (dan dengan demikian, setidaknya sampai batas tertentu, kualitas pacuannya). Di Prancis, _Stud Book Française_ (mulai tahun 1838) awalnya mencakup dua klasifikasi: _Orientale_ (Arab, Turk, dan Barb) dan _Anglais_ (campuran menurut pola Inggris), tetapi kemudian dikurangi menjadi satu kelas, _chevaux de pur sang Anglais_ ("kuda berdarah Inggris murni"). _The American Stud Book_ berasal dari tahun 1897 dan mencakup anak kuda dari Kanada, Puerto Riko, dan bagian Meksiko, serta dari Amerika Serikat.
Resiprositas yang sudah lama terjalin antara buku pejantan berbagai negara dipecah pada tahun 1913 oleh Jersey Act yang disahkan oleh Joki Klub Inggris, yang mendiskualifikasi banyak kuda Thoroughbred yang dikembangbiakkan di luar Inggris atau Irlandia. Tujuan undang-undang tersebut konon untuk melindungi Thoroughbred Inggris dari infus darah lari cepat Amerika Utara (terutama AS). Setelah rentetan kemenangan dalam balapan bergengsi Inggris oleh kuda Prancis dengan keturunan Amerika yang "tercemar" pada tahun 1940-an, Jersey Act dicabut pada tahun 1949.
Evolusi Balapan
King's Plates asli adalah balapan standar - semuanya untuk kuda berusia enam tahun yang membawa 168 pon pada babak 4 mil, kuda harus memenangkan dua babak untuk dinyatakan sebagai pemenang. Mulai tahun 1751, kuda berusia lima tahun yang membawa 140 pon (63,5 kg) dan kuda berusia empat tahun yang membawa 126 pon (57 kg) diizinkan masuk ke King's Plates, dan babak dikurangi menjadi 2 mil (3,2 km). Balapan lain untuk kuda berusia empat tahun sudah mapan saat itu, dan balapan untuk kuda berusia tiga tahun yang membawa 112 pon (51 kg) dalam satu babak 3 mil (4,8 km) diadakan pada tahun 1731. Balapan babak untuk kuda berusia empat tahun berlanjut di Amerika Serikat hingga tahun 1860-an. Pada saat itu, balapan babak sudah lama dibayangi di Eropa oleh balapan cepat, di mana "cepat" berarti balapan yang diputuskan hanya dengan satu babak, terlepas dari jaraknya.
