Dalam edisi pertama dari seri baru yang menyoroti negara-negara balap kecil, James Burn memprofilkan Malaysia.
Jika Anda mencari yurisdiksi yang mungkin sedang naik daun, lihatlah Malaysia, yang mungkin berada di posisi terdepan untuk mengambil keuntungan dari berakhirnya balap di Singapura dan Makau. Seperti banyak negara, sejarah balap di Malaysia berakar dari Inggris dan Penang Turf Club didirikan pada tahun 1864, dengan cepat menjadi, menurut halaman sejarah situs webnya, 'tempat rekreasi bagi pria dan wanita Inggris karena olahraga ini dibuat eksklusif untuk orang Eropa'. Perak Turf Club diresmikan pada tahun 1886 dan pada tahun 1890-an Selangor Gymkhana Club dibentuk. Pada tahun 1896, ketika namanya berubah menjadi Selangor Turf Club, klub tersebut bergabung dengan Straits Racing Association, yang mengatur olahraga ini di Malaysia. Sekarang dikenal sebagai Malayan Racing Association, organisasi ini (juga bagian dari Asian Racing Federation) mengawasi urusan di Singapura hingga balap di negara itu berakhir, tetapi jangkauannya tidak mencakup Sarawak Turf Club, yang berada di wilayah Malaysia di Kalimantan dan hanya menjadi tuan rumah beberapa pertandingan setiap tahun.
Acara Sepanjang Tahun
Taruhan dilakukan secara parimutuel atau sistem kumpulan untuk membantu mendanai industri ini, dan 57 pertemuan dijadwalkan di Selangor di selatan Kuala Lumpur pada tahun 2026, sementara 26 pertemuan akan berlangsung di Perak di utara. Balap diadakan sepanjang tahun, terutama pada hari Sabtu dan Minggu, dan kartu balap cenderung dua digit, dengan jumlah pelari yang cukup banyak (rata-rata ukuran lapangan 10,89 pada tahun 2019). Pelatih berbasis di setiap tempat, yang menyelenggarakan balap di rumput dan mencakup sejumlah kandang yang memadai.
Namun, aksi di Penang, tempat Lester Piggott dan Pat Eddery legendaris pernah naik, berhenti tahun lalu dan tempat itu dijual dengan rencana pembangunan kembali. Kuda-kuda di Penang yang kini tutup—sebuah kerugian mengingat Colonial Chief, pemenang pertama Hong Kong Cup, menang di Penang dan sprinter pintar Captain Obvious serta Mr Big juga meninggalkan jejak di trek sebelum bersaing di level yang lebih tinggi. Namun, Malaysia bukan yang pertama dan bukan yang terakhir dalam mengonsolidasikan tempatnya. Kuda dengan kaliber berbeda bersaing di Malaysia saat ini, dan negara ini berada di tingkat kedua dalam hal kerangka kerja yang diadopsi oleh IFHA, menempatkannya sejajar dengan Bahrain dan Italia, meskipun, tidak seperti wilayah tersebut, tidak ada satu pun balap Malaysia yang berstatus black type.
“Menyelenggarakan [Selangor Mile] juga tampaknya bertindak sebagai pesan niat dan keinginan untuk menarik perhatian internasional yang lebih luas.”
Tidak Ada Industri Peternakan
Tidak ada industri peternakan yang ada dan kuda sering kali berasal dari Australia atau Selandia Baru. Beberapa, bagaimanapun, menemukan jalan ke timur dari Inggris dan Irlandia, seperti Burgundy Boy, yang memulai kariernya bersama Sheila Lavery, bertanding melawan Gustav Klimt yang kelas atas dan pemenang Group 1 selanjutnya Verbal Dexterity dan Flag Of Honour di antara lainnya. Setelah periode bersama Dermot Weld, ia menemukan jalannya ke Malaysia dan, seperti yang biasa terjadi di Hong Kong, diganti nama menjadi Cheval Blanc. Ia berlomba untuk Frank Maynard, mantan penduduk Australia, yang merupakan pelatih juara Malaysia pada tahun 2006 dan terakhir terlihat finis di urutan belakang di Selangor Gold Cup, yang bernilai RM300.000.
Perlombaan itu adalah kaki tengah dari seri Triple Crown Selangor Turf Club, yang juga mencakup Tunku Gold Cup dan Piala Emas Sultan Selangor. Semua kontes itu, bagaimanapun, dikalahkan oleh Selangor Mile, yang diperkenalkan untuk kuda berusia empat tahun saja tahun lalu dan memiliki hadiah uang sebesar RM1.000.000. Menurut penyelenggara, itu “memantapkan posisinya sebagai puncak balap di kawasan ini, menawarkan kegembiraan, prestise, dan hadiah uang yang tak tertandingi, sambil menunjukkan kemampuan Klub untuk menyelenggarakan acara kelas dunia.” Menyelenggarakannya juga tampaknya bertindak sebagai pesan niat dan keinginan untuk menarik perhatian internasional yang lebih luas, yang tidak akan dirugikan oleh Jason Ong—yang membuat sejarah dengan menjadi pelatih juara termuda di Singapura pada tahun 2023—meraih gelar Malaysia dalam kampanye penuh pertamanya tahun lalu.
Melanjutkan tema itu, ada juga mahkota perdana untuk joki Al da Silva, yang meningkatkan reputasi pembalap Brasil di seluruh dunia. Sebelas dari kemenangannya datang di Perak, yang mungkin dibayangi oleh Selangor tetapi masih menyelenggarakan serangkaian acara bersejarah dan penting, yaitu Coronation Cup, Perak Derby, Gold Vase, dan Charity Cup. Ivan Allan yang almarhum, kekuatan dominan di Malaysia dan Singapura sebelum pindah ke Hong Kong, mengawinkan Big Chief untuk memenangkan edisi perdana Coronation Cup, yang dengan RM250.000 adalah balap terkaya di Perak. Sejarah seperti itu, dan infrastruktur yang mapan, membuat Malaysia berada dalam posisi yang baik untuk mengambil keuntungan dari keluarnya Singapura dan Makau, terutama karena ambisi untuk olahraga ini di Thailand, Filipina, dan Vietnam belum terwujud.
