Sebuah kasus yang diajukan di Pengadilan Tinggi London bulan lalu telah membuka tabir tentang cara kerja kekaisaran taruhan Tony Bloom, yang telah memberinya kekayaan dan pengaruh besar.

Bloom, 55 tahun, telah meraup kekayaan melalui perusahaannya Starlizard, yang memungkinkannya mengambil pendekatan tajam dalam perjudian, dan kekayaannya kemudian digunakan untuk meraih kesuksesan di olahraga seperti sepak bola dan pacuan kuda.

Apa itu Starlizard?

Didirikan pada tahun 2006, Starlizard adalah perusahaan pengumpul data yang menggunakan informasi tersebut untuk menghasilkan model statistik yang memberikan keunggulan bagi penjudi di pasar taruhan sepak bola, terutama handicap Asia.

Selain menjual informasi kepada sekelompok orang terpilih, Bloom adalah klien utama Starlizard, menggunakan data yang dihasilkan untuk memasang taruhan besar bagi sindikat penjudi.

Bloom juga mengundang karyawannya untuk bergabung dengan sindikatnya – yang dikenal sebagai 'bintang' – artinya ketika dia menang, semua orang ikut menang.

Dalam bukunya, Gambling For Life, petaruh profesional Harry Findlay menggambarkan aksinya.

"Bahkan ketika petugas kebersihan sedang mengepel di malam hari, mereka menang, dan mereka selalu mendapat harga yang tepat," katanya. "Luar biasa, saya mendapat kemenangan dari taruhan saya sendiri, ditambah £10.000 dari setiap bintang yang dipasang Tony. Itu besar."

Apa hubungan Bloom dengan pacuan kuda?

Sepak bola adalah cinta pertama Bloom – dia adalah pemilik Brighton & Hove Albion di Liga Premier dan pemegang saham 29 persen Hearts di Premiership Skotlandia – sementara dia mendapat julukan 'The Lizard', karena darah dinginnya, dari sirkuit poker profesional.

Pada tahun 2008, Bloom bekerja sama dengan Findlay untuk menurunkan sejumlah kuda di lintasan datar dan lompat di Inggris, memenangkan Wokingham Stakes 2009 di Royal Ascot dengan High Standing.

Setelah kemitraan itu berakhir, Bloom beralih memiliki kuda sendiri, yang paling terkenal adalah pemenang Queen Mother Champion Chase 2022 dan 2023, Energumene, dan telah memperluas keterlibatannya lebih jauh dalam beberapa tahun terakhir.

Bersama Ian McAleavy, kepala sepak bola Starlizard, Bloom telah menurunkan kuda seperti Lake Forest, Venetian Sun, dan Santorini Star, sementara pembelian tahunan seharga 1,7 juta guinea My Ophelia melakukan debut kemenangan untuk pasangan itu di Newbury pada bulan Oktober.

Pada bulan Januari tahun lalu, Bloom mengatakan dia sedang mendirikan operasi pembiakan dan bahwa petaruh profesional Patrick Veitch bergabung dengan kelompoknya dalam upaya untuk lebih mempertajam pendekatan mereka dalam pembelian.

Apa kasus terhadap Bloom?

Menurut dokumen yang diajukan ke Pengadilan Tinggi, Ryan Dudfield, mantan rekan Bloom, mengklaim bahwa dia berutang $17,5 juta sebagai bagian dari keuntungan dari sindikat taruhan.

Dokumen pengadilan menyatakan bahwa sindikat – yang dikenal sebagai Starlizard Betting Syndicate atau Tony Bloom Betting Syndicate – menghasilkan sekitar £600 juta per tahun dalam kemenangan.

Juga diuraikan bahwa sindikat Bloom diduga menggunakan akun pihak ketiga untuk memasang taruhan, termasuk "pemain sepak bola, atlet, dan pengusaha", yang kemudian akan menyimpan bagian dari kemenangan.

Dudfield, yang dikatakan telah memperkenalkan Bloom kepada seorang individu bertaruh besar, yang dikenal sebagai 'paus', untuk penggunaan akun taruhannya, mengklaim bahwa sindikat taruhan yang dia ikuti terus beroperasi setelah dia diberitahu bahwa itu telah berhenti.

Bloom belum mengajukan pembelaan terhadap klaim tersebut.