Asia Punya Jatah 8 Slot Otomatis, Ini Perjalanan Timnas Indonesia untuk Lolos ke Piala Dunia 2026
Piala Dunia 2026 yang digelar di Meksiko, Amerika Serikat, dan Kanada bakal diikuti 48 tim. Hal itu berarti ada 16 tim tambahan yang lolos ke Piala Dunia 2026, setelah sebelumnya atau sejak Piala Dunia 1998, jumlah kontestan Piala Dunia hanya 32 tim saja.
Dengan meningkatnya jumlah kontestan Piala Dunia 2026, otomatis Asia pun mendapatkan slot tambahan. Di format lama, Asia memiliki empat slot lolos otomatis dan satu tim lagi harus menjalani playoff antarkonfederasi.
Untuk Piala Dunia 2026, jatah untuk Asia meningkat menjadi delapan tim lolos otomatis, satu tim lagi harus menjalani playoff antarkonfederasi. Dengan bertambahnya jumlah tim yang lolos, otomatis peluang Timnas Indonesia melaju ke Piala Dunia 2026 membesar.
Lantas, bagaimana cara Timnas Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia 2026? Pertama, akan digelar babak pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Babak Pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia
Di babak pertama ini, tim-tim yang tampil merupakan tim yang menempati peringkat 26 sampai 47 Asia. Mereka bertemu dalam sistem gugur menggunakan format kandang dan tandang. Tim yang memenangkan laga alias unggul secara agregat, akan lolos ke babak kedua.
Jika merujuk kondisi saat ini, Timnas Indonesia akan tampil sejak babak pertama. Sebab, menduduki peringkat 155 dunia, Timnas Indonesia menempati peringkat 30 Asia. Berdasarkan peringkat FIFA saat ini, hanya Vietnam dan Thailand, tim asal Asia Tenggara yang tidak perlu tampil di babak pertama.
Babak Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia
Kemudian, babak kedua diikuti tim peringkat 1-25 Asia, plus 11 tim yang lolos dari babak pertama. Hal itu berarti, total ada 36 tim yang ambil bagian di babak ini. Nantinya, 36 tim itu dibagi ke dalam sembilan grup, yang mana masing-masing grupnya berisikan empat tim. Menggunakan format round-robin, mereka akan tampil kandang dan tandang.
Tim-tim yang finis di posisi satu dan dua (menghasilkan 18 tim), berhak lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, plus melaju ke Piala Asia 2027. Hal itu berarti, Timnas Indonesia wajib finis di posisi dua besar untuk lolos ke babak ketiga.
