Newport Casino: Kuil untuk Tenis

Tahun ini menandai babak baru dalam tenis profesional di Newport, Rhode Island, di mana tenis rumput pertama kali diperkenalkan di benua Amerika. Untuk pertama kalinya, Hall of Fame Open akan mengikutsertakan kompetisi baik putra maupun putri, yang akan bersaing untuk mendapatkan hadiah uang yang setara.

Kompetisi ini merupakan satu-satunya turnamen ATP dan WTA yang dimainkan di rumput di Amerika Utara dan melanjutkan tradisi tenis, yang pertama kali dimainkan di rumput di Wimbledon Cricket Club pada tahun 1877. Hanya empat tahun kemudian, pada tahun 1881, kejuaraan Amerika pertama dimainkan di Newport, RI, menandai dimulainya tenis di Amerika. Kejuaraan Amerika (sekarang disebut US Open) diadakan di Newport dari tahun 1881 hingga 1914. Pada tahun 1915 dipindahkan ke West Side Tennis Club agar lebih dekat dengan New York.

Tahun ini, turnamen akan diadakan dari Minggu, 6 Juli hingga Minggu, 13 Juli 2025. Kompetisi akan menggabungkan turnamen Challenger Putra (ATP 125) dan kompetisi Putri profesional (WTA 125), dengan kejuaraan tunggal dan ganda. Tidak seperti tahun-tahun sebelumnya—ketika turnamen berlangsung segera setelah selesainya Wimbledon—tahun ini, acara akan berlangsung bersamaan dengan minggu kedua Wimbledon. Akibatnya, Hall of Fame Open tidak akan memiliki pemain yang datang langsung dari turnamen tersebut, seperti yang terjadi sebelumnya. (Informasi lebih lanjut mengenai undian dan tiket tersedia di situs Hall of Fame Open.)

Gedung Newport Tennis Hall of Fame menjadi tuan rumah bagi Asosiasi Tenis Profesional (ATP).

Sejarah dan Arsitektur Newport Casino

Ketika Newport Casino pertama kali dibangun pada tahun 1880, tenis rumput adalah olahraga baru namun berkembang pesat. Permainan ini berasal dari permainan yang lebih kompleks dan melibatkan arsitektur yang sekarang dikenal sebagai Real Tennis, yang berasal dari Prancis abad ke-13. Untuk membuat olahraga 'tenis' lebih mudah diakses dan terjangkau, Mayor Walter Wingfield menyaring esensi permainan—memukul bola melewati jaring dengan raket kayu—dan mendapatkan paten untuk variasinya dari Ratu Victoria pada tahun 1874.

Newport Casino dipesan pada tahun 1879 oleh James Gordon Bennett, yang memiliki tanah di seberang jalan. Ia dilaporkan membuat klub tersebut setelah anggota Reading Room Club keberatan karena instruktur polonya menaiki kuda menaiki tangga ke lantai dua gedung sebagai taruhan. Bennett, seorang jutawan eksentrik dan penerbit New York Herald, terkenal karena melakukan apa yang ia sukai. Ia diduga mengatakan bahwa ia membuat klub agar orang-orang bisa 'bersenang-senang,' menyiratkan bahwa kesenangan seperti itu sebelumnya tidak ada di Newport. Setelah proses desain yang sangat cepat selama enam bulan, pembangunan Newport Casino dimulai pada 8 Januari 1880. Berkat upaya 200–300 pekerja konstruksi, fasilitas ini dibuka untuk pelanggan pada bulan Juli tahun yang sama.

Bennett memilih firma yang baru direstrukturisasi, McKim, Mead & White, untuk mengerjakan desain. Dengan bergabungnya Stanford White, firma tersebut menyelesaikan desain Newport Casino dalam waktu 6 bulan dan mulai naik daun dengan cepat. Proyek ini mendapat liputan luas, karena Newport menjadi sorotan baik di media sosial maupun arsitektur pada masa itu.

International Tennis Hall of Fame yang terletak di Bellevue Avenue, Newport.

Terletak di 194 Bellevue Avenue, gedung Casino adalah mahakarya 'Gaya Shingle,' yang populer pada tahun 1880-an. Gaya Shingle dinamai oleh sarjana arsitektur Yale, Vincent Scully, dalam karyanya yang penting pada tahun 1955 The Stick Style and the Shingle Style. Seperti yang dijelaskan Scully, gaya ini adalah versi yang lebih halus dan disederhanakan dari Queen Anne Revival sebelumnya, yang menampilkan lebih banyak polikromi dan setengah kayu. Gaya Shingle menggunakan sirap cedar yang dipotong dalam berbagai pola untuk menciptakan lapisan yang hampir seperti lukisan di atas volume asimetris dan bebas—sehingga memberikan nama deskriptif pada gaya tersebut.

Tenis rumput di Newport Casino.

Casino (berarti 'rumah kecil,' bukan 'tempat perjudian,' pada masa itu) mewakili jenis fasilitas rekreasi baru, dengan restoran, olahraga, dan fasilitas lainnya di bawah satu atap—yang kemudian dikenal sebagai 'country club.' Kompleks megah ini telah dilestarikan berkat visi dan kemurahan hati penduduk musim panas Newport, James dan Candace Van Alen, yang menyelamatkan situs tersebut dari pembangunan pusat perbelanjaan pada tahun 1954 dengan mengubahnya menjadi Lawn Tennis Hall of Fame. Pada tahun 1973, induksi ke dalam lembaga ini diperluas untuk mencakup pemain internasional, dan pada tahun 1976 berganti nama menjadi International Tennis Hall of Fame (ITHF). Saat ini, kompleks megah ini menyimpan salah satu koleksi sejarah dan memorabilia tenis terkemuka di dunia, termasuk paten asli yang ditandatangani oleh Ratu Victoria untuk penemuan tenis rumput.

Warisan dan Pelestarian

Karena kepentingannya dalam karier McKim, Mead & White, kontribusinya terhadap perkembangan Gaya Shingle Amerika, dan perannya dalam penemuan 'country club,' kompleks Casino ditetapkan sebagai Landmark Bersejarah Nasional pada tahun 1987. Sejak awal hingga saat ini, tempat ini terkait erat dengan tenis di Amerika melalui Hall of Fame dan banyak pemain hebat yang diabadikan dalam panteon olahraga ini. Tempat ini layak mendapatkan turnamen musim panas yang indah untuk melanjutkan tradisi besar tenis di Newport—dan semoga tetap diakui sebagai kuil tenis Amerika jauh di masa depan.

Pemandangan dari beranda menghadap ke timur.